Comisia Europeană a confiscat marți documente ale mai multor bănci importante, marcând astfel extinderea la nivel mondial a anchetei de aplicare a legii în privința modului în care sunt stabilite ratele de dobândă cheie, potrivit unor persoane care cunosc această problemă, scrie Wall Street Journal.
Oficialii europeni examinează rata de dobândă Euribor (care este un indice de referință recunoscut internațional), rata de dobândă pentru împrumuturile în euro la care băncile participante în zona monetară UE își acordă împrumuturi, spun surse care cunosc această situație. Euribor, stabilită de mai mult de 40 de bănci, este un indice de referință utilizat pentru a determina ratele de dobândă pentru valori de mii de miliarde de euro aferente creditelor exprimate în euro și altor instrumente de creditare.
Examinarea Euribor este o ramificație a unei investigații mai ample în curs de desfășurare de mai mult de un an realizată de procurorii și autorițățile de reglementare din SUA, Europa și Japonia. Investigația cercetează dacă băncile s-au înțeles pe ascuns pentru a manipula rata de dobândă Libor, care este mult mai utilizată în sistemul bancar. Libor influențează costul a mii de miliarde de dolari acordate sub formă de credite și produse derivate.
Stabilirea ratei Euribor este realizată de unele dintre cele mai importante bănci din Europa. O listă a companiilor financiare percheziționate marți de către Comisia Europeană nu a fost disponibilă. Dar printre companiile vizate au fost o bancă franceză importantă, precum și una germană, spun surse care cunosc situația. Descinderile coordonate au avut loc în Londra și în alte orașe europene, spun aceste surse.
Un purtător de cuvânt al Comisiei Europene a refuzat marți să comenteze.
“A fost mai mult o vizită decât o descindere”, a spus un executiv al unei bănci din Londra unde oficialii Comisiei Europene au apărut neanunțați. Aceștia au solicitat informații și au fost însoțiți în interior.
Oficialii Comisiei Europene au autoritatea să intre în sediul companiilor și să confiște documente necesare anchetei de încălcare a legislației în domeniul concurenței.
Vizitele surpriză, cunoscute ca descinderile din zori, cel mai probabil sunt parte a efortului oficialilor europeni de a înțelege mai bine mecanismul Euribor, potrivit persoanelor familiarizate cu această problemă.
Cedric Quemener, managerul EBF Euribor, grupul cu sediul în Bruxelles care administrează rata de dobândă Euribor, spune că această investigație nu-l îngrijorează, deoarece rata de dobândă Euribor este fundamentată pe baza informațiilor colectate de la foarte multe bănci. Acest lucru face ca rata de dobândă de referință să fie mult mai greu de manipulat decât Libor, care este stabilită de 15 bănci, spune acesta.
“Nu mă tem”, a spus marți Quemener referindu-se la anchetă.
Ca parte a anchetei realizate la nivel mondial referitoare la stabilirea ratei Libor, oficialii americani au trimis citații mai multor bănci. Din anchetatorii americani fac parte Departamentul de Justiție și autoritățile de reglementare civile, iar investitorii au intentat aproximativ 20 de procese referitoare la presupusa manipulare a ratei de dobândă. Băncile luptă în aceste procese.
Oficialii japonezi examinează mecanismul de stabilire a Tibor, rata de dobândă interbancară la împrumuturi stabilită la Tokyo.
Ancheta Comisiei Europene a fodt demarată de unitatea antitrust, condusă de Joaquin Almunia.Printre alte lucruri, anchetatorii cercetează dacă băncile au raportat cu exactitate costurile îndatorării.
Libor a îndeplinit rolul unui paratrăsnet pe tot parcursul crizei financiare, iar dovadă este că băncile se pare că au înțeles costurile îndatorării, probabil pentru a evita …concurenții și investitorii care erau considerați mai riscanți decât alte bănci.
Ancheta analizează și dacă traderii au făcut speculații pe tranzacțiile futures cu valută și dacă s-au înțeles pe ascuns cu departamentele de trezorerie ale băncilor pentru ca ratele de dobândă să evolueze într-un mod care ar fi permis ca pariurile să fie achitate, afirmă surse care cunosc detalii legate de anchetă.
În iulie, UBS a spus că i s-a acordat imunitate parțială în schimbul cooperării permanente cu anchetatorii. Banca elvețiană spune că a primit “clemență condiționată sau imunitate condiționată” din partea diviziei antitrust a Departamentului de Justiție și a altor autorități de reglementare în legătură cu participarea UBS la stabilirea ratelor de dobândă Libor și Tibor.
Barclays a fost una dintre băncile care a menționat în dosare anul acesta că se află sub investigație în privința anchetei pe tema Libor. Departamentul de Justiție american și alte autorități cercetează “observațiile făcute de Barclays și alte bănci” în stabilirea Libor, precizează banca într-un raport semestrial.
“Barclays cooperează în anchetele relevante și informează permanent autoritățile de reglementare”, spun reprezentanții băncii.