Beckham-Batistuta, duelul serii pe Old Trafford

Ceea ce putea fi anticipat imediat dupa alcatuirea grupelor A si B ale fazei a doua din Champions League iata ca s-a adeverit. In vreme ce Sparta Praga si Hertha Berlin, doua din revelatiile primei faze, nu au reusit sa tina pasul, in grupa A, cu fostele campioane Barca (prima calificata in “sferturi) si Porto (lusitanii sunt calificati daca inving asta-seara), in grupa B lucrurile sunt atat de complicate incat fiecare dintre cele patru competitoare pastreaza – in proportii diferentiate – sanse matematice de calificare inaintea disputelor din aceasta seara. Privita prin prisma tensiunii la care se disputa, partida de pe Old Trafford dintre Manchester United si AC Fiorentina, justifica din plin alegerea Pro Tv de a transmite in direct acest joc, incepand cu ora 21.45, desi pe teren nu se va afla nici un jucator roman. In tabara Diavolilor Rosii s-a instaurat linistea o data ce antrenorul Ferguson si David Beckham au hotarat sa faca pace dupa trei saptamani de zarva. “Am vorbit barbateste cu David. Afacerea este de acum clasata. Nu am nici chef si nici timp de pierdut cu asemenea povesti” a declarat extrem de hotarat Sir Alex. Intr-un interviu acordat tabloidului britanic News of the World, Beckham a confirmat stingerea conflictului: “Vreau sa-i asigur pe toti fanii ca nu am nici cea mai mica intentie de a parasi Old Trafford. Pentru mine Manchester ramane cea mai mare echipa a lumii. Niciodata nu m-am gandit sa ma transfer la un alt club. Voi parasi echipa numai daca voi fi pus pe lista de transfer. Suporterii pot fi insa linistiti pentru ca nu voi accepta sa evoluez la nici o alta echipa din Anglia. Am discutat pe larg si cu Victoria si ea este de acord ca am procedat foarte intelept. In curand ne vom muta intr-un nou apartament situat la 30 de minute de Old Trafford. La Londra merg foar rar pentru a-mi vizita parintii si socrii. Nici nu mai tin minte de cand nu am mai fost la un party select. Numai ziarele de scandal m-au prezentat mereu alaturi de numeroase VIP-uri, desi nu vad nimic rau in a-ti urma sotia la unele recptii mondene. Visul meu ramane insa legat de Manchester, de banderola de capitan de echipa pe care imi doresc s-o preiau de la Roy Keane”. Siguranta cu care Sir Alex Ferguson priveste catre partida de asta-seara provine din faptul ca Dwight York, unul din cei “doi gemeni ai golului” (celalat fiind Andy Cole) si-a regasit in fine pofta de gol marcand sambata trecuta de trei ori in poarta celor de la Derby County. Golgeterul echipei in trecutul sezon, Yorke nu mai inscrisese intr-un joc oficial din 6 ianuarie, de la partida contra mexicanilor de la Necaxa, la Mondialul cluburilor. In tabara italienilor partida de pe Old Trafford este privita cu multa circumspectie, chiar daca Batistuta & Co au izbandit calificarea in faza a doua a competitiei invingand cu 1-0 (gol Batistuta) pe Arsenal, intr-un joc decisiv disputa la Londra pe stadionul Wembley. Antrenorul Giovanni Trapattoni nu uita insa ca deplasarile italienilor pe Old Trafford s-au soldat, din opt confruntari, cu numai o singura victorie realizata de Juventus in 1996 (gol Del Piero din penalty) si doua remize. “Daca in campionat ne-au mai ramas 9 etape pentru a repara ce am stricat in 24, in Liga nu avem decat o singura sansa, aceea de a nu pierde la Manchester. De aceea cred ca jucatorii mei se vor bate ca niste lei pentru a ne implini acest vis. Duminica i-am odihnit in mod special pe Torricelli si Di Livio pentru a-i putea alinia pe Old Trafford cu misiunea de a-i anihila pe Beckham si Giggs, piesele grele ale gazdelor” a apreciat experimentatul antrenor italian.