Tablouri, candelabre si butoaie de coniac de la celebra cafenea londoneza Café Royal, frecventata de Oscar Wilde, George Bernard Shaw si de catre doi viitori regi (Edward VIII si George VI) vor fi scoase la licitatie pe 20 ianuarie 2009.
Deschisa in a doua jumatate a secolului 19 de un francez care venise la Londra cu 5 lire in buzunar dupa un faliment rasunator, Café Royal a devenit repede celebra datorita sarmului galic si, mai ales, a pivnitei la fel de galice. Aici a decis Oscar Wilde sa il dea in judecata pe marchizul de Queensberry (proces care s-a soldat cu intemnitarea si, apoi, cu moartea scriitorului), aici mancau nume celebre precum Vivien Leigh, Maurice Chevalier, Rudyard Kipling si Winston Churchill. Pe cand erau inca Printul de Wales si, respectiv, Ducele de York, Edward VIII si George VI mancau si ei adesea la Café Royal, comandand mereu, dupa cum era notat in carnetelul unui chelner, “mancare simpla, fara nicio cerinta speciala”.
Fosta cafenea va fi transformata intr-un hotel de 5 stele, cu 160 de camere. Licitatia organizata de Bonhams include 100 de loturi, de la tablouri la candelabre venetiene.