Legenda Mariei Magdalena a ajuns la Cartea a treia din ciclul realizat de Kathleen McGowan, în original a apărut în 2009, la noi abia acum, cu titlul Prințul Poet. Jurnalista Maureen Paschal își continuă căutările din Cea Așteptată și din Cartea iubirii, ele o conduc la descoperiri uluitoare privind tradiția creștină, felul cum religia iubirii propovăduită de Maria Magdalena a ajuns erezie și nașterea Celei Așteptate de la o epocă la alta a avut menirea de a primi și duce mai departe moștenirea Mariei Magdalena.
Maureen Paschal și-a lansat noul bestseller, care aduce mărturii ale Evangheliei scrise de mâna lui Isus însuși, păstrată și transmisă de Ordinul Sfântului Mormânt. Dar tabloul contemplat într-un mare muzeu din New York îi deschide o nouă pistă, însoțită de vise prevestitoare, ea pornește spre Florența. Începe așadar o nouă aventură, în care oscilația prezent – trecut aduce dezvăluirea misterelor, sub semnul timpului ce se întoarce.
Toscana este ținutul privilegiat în care și-au găsit refugiul în trecut membrii ordinului, acolo ea și iubitul ei Bérenger Sinclair trebuie să-l regăsească pe Destino, maestrul unei inițieri și modelări decisive. Și Timpul se întoarce încă o dată, fiindcă amândoi pornesc să exploreze perioada cea mai fertilă din cultura Europei, Renașterea, care a propulsat creația originală și a oferit marilor artiști libertatea de a înfățișa Omul, creație a divinității, în toată splendoarea sa.
Romanul explică din altă perspectivă Renașterea și mai ales rolul familiei Medici: apartenența la Ordinul Sfântului Mormânt și o întreagă istorie secretă întinsă de-a lungul secolelor, pregătind nașterea Prințului Poet și recunoașterea Celei Așteptate. Cosimo de Medici și apoi Lorenzo de Medici au transpus în viață principiile Ordinului, au recunoscut natura angelică în talentul unor mari artiști, instruiți și inițiați în moștenirea Mariei Magdalena, considerată erezie de biserică.
De altfel, romanul are ca prolog un episod plasat în Roma împăratului Pius, când creștinii trăiesc în două ordine, Fanaticii și Miloșii, iar o aristocrată proaspăt convertită își sacrifică viața ei și a celor șapte copii în numele credinței, recunoscută apoi ca Sfânta Felicia, pe când contemporana ei Petronella, unica fiică a Apostolului Pavel și membră a ordinului știe că adevărata învățătură a lui propovăduiește iubirea și bucuria vieții, nu moartea. Iar Calea Dragostei traversează secole…
În prezent, rolurile și întâlnirea celor două se repetă: Felicity, nepoata părintelui Girolamo de Pazzi se crede îndreptățită să primească moștenirea spirituală, refuzând să accepte că Maureen Paschal are darul de a descifra Libro Rosso, cartea încifrată păstrând învățăturile originare ale credinței creștine. Iar personajul-cheie din prezent, Destino, intrigă și el, căci nu este doar mentor pentru Maureen Paschal, ci a străbătut timpurile, este legionarul roman Longinus Gaius, sulița lui a lovit trupul lui Isus și a fost blestemat să rătăcească până găsește iertarea păcatului.
Într-un fel, ciclul creat de Kathleen McGowan vine ca replică feminină dată lui Dan Brown cu al său Da Vinci Code, dar este net superior. Mai ales că de la un volum la altul, densitatea crește, nu doar ca epică și tensiune, ci prin informații și viziune propusă asupra unor mari personalități ale istoriei europene, asupra sensului ascuns al unor conflicte medievale și alianțe ori dușmănii prea puțin explicabile.
Nu atât documentarea impresionează în ultimele două romane, cât corelațiile făcute de autoare și perspectiva care adună bucăți disparate într-un mozaic ce restituie istorii pierdute și tainice, doar așa se pot înțelege picturile și sculpturile unor genii ca Botticelli și Michelangelo. Poveștile ce le explică îi leagă într-o amplă rețea pe marii artiști ai Renașterii, gravitând toți în jurul lui Lorenzo Magnificul ca stea fixă.
Notele autoarei din finalul romanului strecoară câteva detalii ce-i incită pe cititori. Drapelul lui Lorenzo de Medici a dus-o la descoperirea legăturii dintre Cosimo și René d’Anjou, a motivului pentru care Ludovic al XI-lea îi numea «veri» pe Lorenzo și Piero. Dar drapelul Magnificului a condus-o și mai departe, la Anne Boleyn și Henric al VIII-lea, cu promisiunea că «povestea lor uimitoare și complet necunoscută va fi explorată în cartea a IV-a a acestei serii». Cititorul astfel provocat trebuie să se înarmeze cu răbdare, așteptând o nouă poveste…
Kathleen McGowan, Prințul Poet, traducere din limba engleză – Lingua Conexion, Editura Rao, 2013, 432 pag.