Economia Egiptului este în mare măsură dependentă de turism, exporturi, veniturile trimise în țară de muncitorii din străinătate și taxele generate de traficul maritim prin Canalul Suez.
Acum, în timpul turbulențelor ce continuă de mai bine de o săptămână, Canalul Suez, care leagă Marea Mediterană de Marea Roșie, este una dintre puținele activități economice ce funcționează normal. Totuși, analiștii se tem, că în condițiile în care turbulențele vor continua, tranzitul prin canal ar putea fi perturbat, un astfel de eveniment având consecințe semnificative pentru economia mondială.
Anual în jur de 15.000 de vase tranzitează Canalul Suez pentru a evita ruta ce ocolește Capul Bunei Speranțe din Africa de Sud, aceasta fiind cu 6.000 de mile (9.600 km) mai lungă. În fiecare an 8% din totalul bunurilor transportate pe mare sunt îmbarcate în vase ce tranzitează Canalul Suez, în timp ce în fiecare zi petrolierele transportă 2,5 milioane de barili de petrol, aproximativ 5,5% din totalul la nivel mondial.
Veniturile generate de taxele pe care le impun autoritățile egiptene vaselor ce tranzitează canalul s-au ridicat anul trecut la 4,8 miliarde de dolari, în creștere cu 11% față de 2009, creșterea fiind impulsionată de accelerarea traficului maritim comercial odată cu ieșirea treptată din recesiune a tot mai multor economii. Taxele impuse de autoritățile de la Cairo totalizează aproximativ 3,5% din PIB-ul Egiptului.
Închiderea Canalului Suez ar pune presiune suplimentară pe cotația petrolului, care a depășit 100 de dolari la New York în contextul prelungirii crizei din Egipt.
Ocolirea continentului african ar prelungi termenele de livrare cu două săptămâni atât pentru produsele petroliere, cât și pentru celelalte produse transportate pe mare. Între 1967 și 1975 tranzitarea Canalului Suez a fost interzisă ca urmare a conflictului arabo-israelian în consecință intensitatea comerțului internațional s-a înscris pe un trend descendent în acea perioadă.
Analiștii precizează că în opt ani în care canalul nu a fost tranzitat cel mai mult au avut de suferit piețele din Asia.
Suez În cifre
5.000 de vase tranzitează anual Canalul Suez.
8% din bunurile transportate pe mare trec anual prin Suez.
În fiecare zi pe aici trec vase încărcate cu 2,5 mil. barili de
petrol.
Taxele de tranzit contribuie cu 3,5% la PIB-ul Egiptului.
Taxele se ridică la aproape 5 mld. dolari anual.
Ruta alternativă, care ocolește Africa, este cu 9.600 km mai
lungă.