Cazinourile virtuale, ultima gaselnita a erei Internet

Lipsite de fascinatia pe care o exercita Las Vegas-ul asupra vizitatorilor sai, cazinourile virtuale au castigat totusi foarte multi adepti intr-o perioada relativ scurta. Spatiul cibernetic nu tenteaza amatorii de pariuri si de jocuri de noroc cu hoteluri luxoase, spectacole de cabaret care fura privirile sau cu mize uriase. El asigura in schimb jucatorului pasionat o rulare a banilor timp de 24 de ore pe zi oriunde s-ar afla acesta. Aici intra in joc suedezii de la Boss Media AB, a caror activitate include si crearea de cazinouri online pentru clienti din intreaga lume. Raiul pariorilor isi are sediul pe un server din Antigua, la randul sau un paradis … legislativ. Jocurile de noroc via Internet, unde participantii pot miza intre unu si 8.000 de dolari la poker, blackjack sau ruleta, se extind cu o viteza uluitoare atragand atat atentia amatorilor de astfel de distractii cat si a autoritatilor. Cadrul legislativ actual nu le permite acestora din urma controlarea fenomenului. Pentru evitarea unui statut nesigur in Statele Unite sau chiar ilegalitatea in unele tari precum Suedia, majoritatea site-urilor care gazduiesc cazinourile virtuale sunt localizate acolo unde legea este mai permisiva, spre exemplu in Antigua. ai cum orice lucru interzis devine mai atractiv, vizitatorii acestor site-uri sunt in principal americani sau cetateni din tarile unde activitatea de acest gen este ilegala. Boss Media, proprietara cazinoului online www.goldclubcasino.com, estimeaza ca numarul de jucatori online va atinge aproximativ 16 milioane pana in 2002, de la trei milioane inregistrati anul trecut. “Nimeni nu stie cu exactitate cat de mare este aceasta piata. Cert este faptul ca in fiecare an ea gazduieste un numar tot mai mare participanti”, a declarat pentru Reuters Johan Sigvardsson, director financiar la Boss Media. Datele furnizate de catre banca Bear, Sterns & Co arata si ele ca pe tot parcursul anului 1999 jocurile de noroc online au atras mize in valoare de 1,2 miliarde de dolari. In plus, exista posibilitatea ca pana in 2002 valoarea acestora sa creasca pana la 3 miliarde de dolari. In 1997 existau aproximativ 40 de site-uri din aceasta categorie. In prezent, analistii estimeaza ca numarul acestora se ridica la nu mai putin de 650 de site-uri, majoritatea operand din Caraibe sau Canada. Pana si Ladbrokes, diviziune a grupului Hilton si totodata cel mai important lant de cazinouri din Marea Britanie, s-a aventurat in lumea virtuala, lansand doua site-uri de gen in februarie. Boss Media care detine domeniul www.casino.com a vandut pana acum 17 cazinouri online din care noua numai in 1999. Activitatea de pariuri online s-a dovedit a fi o sursa importanta de venituri pentru societatea suedeza. Dupa ce actiunile companiei au scazut cu aproximativ 700% in numai sase luni, compania suedeza a reusit sa termine anul cu profit. Bilantul anului trecut s-a incheiat cu beneficii de 26,5 milioane de coroane, comparativ cu pierderea suferita in urma cu un an si care s-a ridicat la 8,9 milioane coroane. In plus, volumul vanzarilor companiei s-au dublat in 1999 ajungand la 92,5 milioane coroane suedeze. Competitia nu poate fi nici ea neglijata. Societatea canadiana Cryptologic (care detine in prezent cea mai mare cota de piata la nivel global) este o puternica competitoare pentru Boss Media. Starnet Communications International opereaza si ea tot din Antigua, in timp ce a patra companie care isi revendica o pozitie fruntasa pe piata provine din Africa de Sud si se numeste MicroGaming Systems. Chiar si in cazul in care Congresul SUA va scoate in afara legii site-urile de jocuri de noroc, alte state vor obtine imense profituri din combinarea celor doua industrii lucrative – Internetul si pariurile – sustin cei de la Boss Media.