Casele de asigurări de sănătate sunt subordonate Casei Naționale de Asigurări de Sănătate (CNAS) și implementează politica acesteia la nivel local. Astfel, fiecare casa de sănătate are un buget propriu pe care și-l administrează și încheie contracte cu furnizorii de servicii din județul în care funcționează (medici de familie, spitale, etc).
În total, casele de sănătate au prin lege 18 atribuții, printre care se mai numără negocierea și contractarea serviciilor medicale cu furnizorii, decontarea acestor servicii sau organizarea de licitații în vederea contractării unor servicii din pachetul de servicii.
Conducerea caselor de asigurări de sănătate este asigurată de către președintele – directorul general, directorul executiv al direcției economică și de managment, de directorul executiv al direcției relații cu furnizorii și directorul executiv adjunct (medicul șef).
Casele de asigurări de sănănate funcționează din 1999, an în care s-a implementat cea mai importantă reformă din sistemul de sănătate.
Până la această dată sistemul de sănătate era coordonat în mod centralizat de către Ministerul Sănătății prin cele 41 de direcții sanitare județene și direcția sanitară a municipiului București, constituit dintr-o rețea de spitale, policlinici, dispensare și alte unități sanitare.
Direcțiile de sănătate publică au continuat să funcționeze și după această rolul acestora fiind de a implementa politica Ministerului Sănătății la nivel local.
Astfel, casele de asigurări de sănătate finanțau sistemul de sănătate la nivel local iar direcțiile de sănătate publică aveai rolul de a stabili politica de sănătate (de a organiza structurile sanitare, de a ține evidențele statistice pe probleme de sănătate).
“Direcțiile de sănătate publică evaluază, coordonează și monitorizează modul de asigurare a asistenței medicale curative și profilactice din unitățile sanitare de pe teritoriul arondat, iclusiv pentru unitățile sanitare din subordinea Ministerului Sănătății luând măsuri pentru asigurarea accesului la asistență medicală a oricărei persoane din raza județului”, se arată în regulamentul de funcționare a direcțiilor de sănătate publică județene și a municipiului București.