După un deceniu de creștere bruscă a vânzărilor care a transformat-o în cea mai mare piață a autovehiculelor noi la nivel mondial, China pare pregătită pentru următorul pas important, crearea unei piețe moderne a mașinilor second-hand.
Industria auto din China este atât de recentă, încât în prezent există puține afaceri care vând mașini la mâna a doua și puțină implicare din partea marilor dealeri în acest sector. Vânzătorii și cumpărătorii se întâlnesc la târgurile de mașini, piețe deschise în aer liber care au dimensiuni foarte mari și unde se vând chiar și mașini de lux.
Acest lucru este pe cale să se schimbe pentru că piața mașinilor la mâna a doua va ajunge anul acesta la 4,1 milioane de vehicule, în creștere cu 7% comparativ cu anul trecut, potrivit estimărilor Mercedes-Benz.
În replică, producătorii auto, printre care și Daimler, Nissan Motor și Volkswagen, se grăbesc să pună pe picioare afaceri cu mașini second-hand. Un important retailer auto chinez spune că intenționează să se orienteze către mașinile la mâna a doua pentru a-și îmbunătăți marjele de profit.
Companiile auto se orientează către cumpărători precum Cui Yunding, un manager în vânzări în vârstă de 37 de ani din centrul industrial Shenzhen din sudul Chinei. Recent, acesta a achiziționat o furgonetă Nissan Lavina de doi ani, a patra mașină la mâna a doua pe care a cumpărat-o și pentru care a plătit aproximativ 13.500 de dolari, cam cât l-ar fi costat și o berlină de dimensiuni medii produsă de o companie chineză precum BYD Co.
“Nu am încredere în aceste mașini”, spune el, referindu-se la brandurile interne. “Dacă aș fi cumpărat o mașină produsă aici, ar fi trebuit să-i fac foarte multe reparații.”
Cui spune că cel mai probabil următoarea mașină pe care o va cumpăra va fi tot la mâna a doua. “Acesta este cel mai eficient mod de a conduce diferite tipuri de mașini pe care altfel nu mi le-aș permite.”
Vânzările de mașini la mâna a doua pe piața din China reprezintă în prezent mai puțin de un sfert din totalul de 19 milioane de mașini noi care vor fi vândute până la finele acestui an, potrivit estimărilor.
“Ei își cumpără prima mașină, un Mercedes uzat, când au 28 sau 29 de ani și ne rămân fideli pentru totdeauna”, spune Klaus Maier, șeful unității Mercedes-Benz din China.
Dar numărul mașinilor la mâna a doua vândute ar trebui să crească pentru că piața autoturismelor noi din China încetinește, iar piața devine matură, apreciază autoritățile din industria auto.
“De cum constructorii auto abordează această problemă depinde cine va supraviețui și probabil prospera pe termen lung în China”, spune Hideki Kimata, director de vânzări la Nissan.
Chinezii preferă în general brandurile străine. O majoritate covârșitoare a celor mai bine vândute mașini din China în ultimele luni provine din rândul automobilelor produse de parteneriate ale constructorilor auto internaționali cu producători chinezi.
Unul dintre motive ar putea fi lipsa de personalitate a mașinilor chineze și calitatea redusă a acestora, consideră Dong Yang, vicepreședinte al Asociației Constructorilor Auto Chinezi.
Liu Ning, de 47 de ani, locuitor al Beijingului, a cumpărat o dubiță Buick GL8, produs de americanii General Motors, vechi de șase ani cu 150.000 de yuani pentru mica lui afacere de închiriat mașini. El nu și-a permis să cumpere un automobil nou cu calități asemănătoare al unei mărci chineze.
“Ai o senzație cu totul diferită când conduci Buick-ul. Se simte ca o mașină adevărată, nu ca una de marfă”, spune Liu.
Până acum, producătorii auto chinezi spun că nu au fost afectați. Zhejiang Geely, care deține compania suedeză Volvo, a încercat să îmbunătățească calitatea vehiculelor sale în parte pentru a putea concura cu vânzările de mașini second-hand.
Constructorii auto investesc în infrastructura necesară gestionării problemei mașinilor uzate. Nissan organizează licitații pentru a cumpăra mașini second-hand și a început să pregătească dealerii pentru putea evalua corect mașinile uzate. Dealerii vând ulterior autovehiculele uzate cu profit ca mașini “certificate”, oferind garanție limitată și asistență tehnică. La Nissan toate unitățile de retail din China, 464 la sfârșitul anului trecut, fac astfel de evaluări și cumpără mașinile uzate ale clienților.
Pentru a evalua corect o mașină uzată, constructorii auto străini au început să monitorizeze prețurile prin înființarea de puncte de monitorizare în târgurile auto mari din orașele majore chineze. Ei au constatat, de exemplu, că o mașină produsă de Geely sau alte companii chineze își pierde 60-65% din valoare după trei ani de utilizare.
Pentru dealeri, mașinile uzate reprezintă un mod de a-și păstra marjele. Pe o piață precum SUA, profitabilitatea dealerilor de mașini noi se bazează masiv pe servicii, precum mentenanță și reparații, și pe vânzarea de mașini uzate.
Zhongsheng Group Holdings, unul dintre cele mai mari grupuri de retail auto din China, a făcut din autovehiculele uzate una dintre principalele priorități și a început să înființeze centre speciale în magazinele sale pentru aceste mașini. Măsura face parte din eforturile de a pregăti grupul pentru ceea ce managerii cred că va fi o “schimbare” pe piața auto. În ultima jumătate a anului magazinele Zhongsheng au obținut în medie circa 90% din venituri din vânzările de mașini noi, doar 2% provenind din vânzarea de mașini second-hand.
În SUA un dealer de mărime medie ar obține puțin mai mult de 50% din vânzări din mașini noi. O treime din venituri provin din vânzarea de mașini uzate. “Spre această stare de lucruri se îndreaptă și China în cele din urmă”, spun managerii Zhongsheng.