Fost senator republican, Chuck Hagel și-a construit viziunea asupra lumii sub focul inamic, în Vietnam, dar și-a manifestat, ulterior, ostilitatea față de un intervenționism american energic, la fel ca John Kerry, colegul său de la Departamentul de Stat.
În răspunsuri scrise la întrebări adresate de senatori, Hagel își asumă politica președintelui Barack Obama.
“În contetul unei amenințări prezente în continuare din partea Iranului, este necesar ca viitorul secretar al Apărării să rămână vigilent, cu scopul de a continua să împiedice Iranul să obțină arma nucleară, și este necesar să își mențină angajamentul față de securitatea Israelului”, scrie el.
Înainte să fie nominalizat la conducerea Departamentului Apărării, Hagel, un pragmatic, a suscitat o polemică în cadrul partidului său, unii reproșându-i lipsa de susținere față de Israel sau o naivitate în privința intențiilor Iranului în domeniul nuclear.
“Din nefericire (…), avem opinii prea opuse din punct de vedere filozofic, pe fond, pentru ca eu să susțin nominalizarea sa”, a avertizat Jim Inhofe, liderul grupului republicanilor din Comisia pentru Forțele Armate.
Anumiți republicani îl critică pe Hagel, de exemplu pentru că a votat împotriva unei consolidări a sancțiunilor împotriva Iranului. Opoziția lui Hagel față de a doua fază a Războiului din Irak l-a costat prietenia a numeroși colegi. Mulți afirmă că vor vota împotriva confirmării sale.
Declarațiile sale despre grupul de “lobby evreiesc” sau despre faptul că nu este un senator israelian i-au atras critici, în special din partea unor senatori evrei sau foarte atașați de apărarea Israelului.
Încă de la nominalizare, președintele Parlamentului israelian a criticat desemnarea lui Chuck Hagel. “Nominalizarea lui Hagel nu influențează doar asupra Irsaelului, ci asupra ansamblului echilibrului strategic mondial. Teoria «spendidei izolări» apărată de Hagel modifică strategia americană în lume”, a declarat Reuven Rivlin.
Însă fostul senator a dat asigurări Israelului de o “susținere totală” și a apreciat că criticii săi au “deformat complet” pozițiile pe care le-a exprimat în trecut.
Contactați de AFP, o serie de oficiali de la Pentagon și-au exprimat încrederea în faptul că Hagel va fi confirmat la conducerea Departamentului Apărării.