(acest articol va aparea in editia de maine, 6 martie)
Inca de la primele ore ale diminetii de sambata in fata magazinelor de produse electronice din intreaga Japonie se formasera cozi imense. Mii de impatimiti ai jocurilor pe calculator au infruntat frigul numai pentru a se numara printre primii posesori ai consolei PlayStation2. Un magazin din cartierul Shibuya al capitalei nipone a instalat, chiar, inca din seara de vineri, o tabela electronica pe care erau afisate orele si minutele ramase pana la punerea in vanzare a mult-asteptatului produs. Compania Sony a anuntat ca se asteapta sa vanda cel putin un milion de console numai in primele doua zile de la lansarea lor pe piata. Grupul nu a dat pana acum nici o indicatie cu privire la numarul de console pe care le are in stoc. Ideea a fost, fara indoiala, aceea de a evita penuria, intretinand, in acelasi timp, impresia ca exemplarele disponibile sunt limitate. Se stie totusi ca firma are o capacitate de productie lunara de 500.000 de console. PlayStation2 este prezentata intr-un ambalaj cu putin mai mare decat o cutie de pantofi. Avand o culoare neagra, noua consola are un aspect mai elegant decat predecesoarea sa, vanduta, de-a lungul a sase ani, in 72 de milioane de exemplare in intreaga lume. Fara maneta de control (la fel ca cea a actualei console, insa de culoare neagra) PlayStation2 ar putea fi usor confundata cu un lector de compact discuri sau cu un DVD player. Ceea ce, in fond, si este. Intr-adevar, PlayStation2 nu se limiteaza la o simpla consola de joc. La nevoie, ea poate juca rolul unui calculator personal, chiar daca nu acesta este scopul in care a fost construita. “Consola dispune de prize care permit bransarea oricarui periferic informatic, de la tastatura pana la imprimanta”, a declarat cotidianului Liberation Benjamin Gurnsey, reprezentant al diviziei Sony Computer Entertainment. Acest lucru nu este insa posibil in prezent, intrucat nici un producator nu a dezvoltat inca un program adaptat. Acelasi lucru este valabil in cazul conectarii al Internet. Ea este prevazuta, insa nu va avea loc imediat. In partea din spate a consolei exista un amplasament pentru introducerea unui modem. In orice caz, PlayStation2 va putea fi conectat la reteaua mondiala de calculatoare incepand de anul viitor. Pentru moment, PlayStation2 este in primul rand o consola de jocuri, a carei viteza (de trei ori mai mare decat cea a unui PC obisnuit) permite generarea unor imagini de un realism nemaivazut. In Europa, noul produs al firmei Sony va fi disponibil din toamna acestui an, la un pret ceva mai mic de 400 de dolari, echivalent cu cel al unui DVD player.