Consultantii IT incearca sa regaseasca gloria pierduta

Finalul anilor ’90 a marcat epoca de glorie a serviciilor de consultanta IT, cand specialistii din domeniul erau printre cei mai bine platiti angajati din lume, iar firmele de consultanta castigau bani grei. Toate acestea par acum un vis frumos din care multi se trezesc acum, pentru a infrunta realitate nu tocmai blanda.
Teama fata de problema trecerii sistemelor informatice de la anul 1999 la 2000 ( va mai amintiti de sperietoareaY2K?) si problemele generale ale sistemelor informatice din anii ’90 i-au facut pe managerii marilor companii sa ia in serios investitiile in serviciile de consultanta IT, scrie Financial Times. Succesul acestor companii a fost fulminant, fiind lansate costisitoare proiecte ce vizau imbunatatirea sistemelor informatice ale marilor companii. Trecerea in anul 2000 fara probleme si apoi recesiunea globala, atentatele din 2001 si toate celelalte probleme economice au lovit puternic si in firmele de consultanta.
“Nu mai exista acum tehnologii noi care sa puna probleme companiilor”, sustine Ed Mello, consultant al Computer Sciences Corp. “Tehnologia wireless nu si-a facut inca o intrare serioasa pe piata si nu exista ceva cu adevarat serios care sa starneasca interesul managerilor”, a explicat el. Pe de alta parte, insasi natura serviciilor de consultanta s-a schimbat, marile firme din domeniu incluzand acest pachet de servicii in ofertele lor de outsourcing ( preluare a unor activitati). “Exista o tendinta serioasa, de a adauga greutate serviciile de outsourcing prin includerea in oferta a consultantei IT”, a spus Melo.
Aceasta tendinta este intr-adevar demonstrata de evolutiile International Business Machines (IBM), care s-a instalat puternic pe piata outsourcingului, spune Financial Times. IBM a cumparat divizia de consultanta a PriceWaterHouse Coopers, pentru suma de 3,5 miliarde de dolari, pentru a o adauga grupului sau de Servicii Globale, care se ocupa de outsourcing. Conform Giga Information Group, piata de outsourcing va creste in urmatorii ani, in timp ce firmele care se ocupa cu integrarea sistemelor IT si consultanta vor face fata unei perioade de crestere zero.
In plus, exista o noua tendinta in serviciile IT, denumita outsourcing pentru imbunatatirea afacerilor (business transformation outsourcing – BTO). Aceasta prevede ca sumele economisite in urma implementarii oursourcingului intr-o afacere sa fie reinvestite pentru imbunatatirea arhitecturii IT pe care se fundamenteaza acea afacere. Costul serviciilor IT este acelasi, iar compania isi asigura o retea informatica “la zi”, spun specialistii. “Este un mod de a introduce schimbari strategice fara a scoate un ban din buzunar”, a explicat Ian Watmore, director al companiei Accenture, unul din pionierii tendintei BTO.
Exista insa si multe dezavantaje in industria outsourcingului si a consultantei IT. Majoritatea companiilor care investesc in astfel de solutii pentru imbunatatirea afacerilor isi fac sperante ca sistemele IT pot face minuni, scrie Financial Times. ” Multe companii spera ca introducerea outsourcingului le va reduce mult cheltuielile legate de serviciile informatice. Dar pe de alta parte nu investesc pentru a-si mentine la zi retelele informatice si astfel nu obtin decat o slaba performanta, maximum 8% reducere a cheltuielilor”, a explicat Douglas Frederick, seful diviziei de outsourcing a Electronic Data Systems (EDS).
In plus, competitia acerba de pe aceasta piata a facut ca preturile sa scada simtitor, lucru ce a afectat in primul rand companiile mari precum EDS. “Firmele mici incearca sa castige contracte promitand mai mult decat pot face in realitate”, spune Frederick. Competitia s-a accentuat si din cauza cresterii cunoscute de firmele IT indiene, spune Financial Times. Wipro, TCS si Infosys s-au impus deja pe pietele occidentale (in SUA si Marea Britanie) si au inceput sa ia fata companiilor americane si britanice. “Adam Smith avea dreptate cand spunea ca in capitalism se cauta forta de munca cea mai ieftina”, a precizat Vivek Paul, vicepresedinte al Wipro. “Chiar daca nu este o perioada favorabila, noi continuam sa castigam contracte”, a spus el.
dan.dragomir@zf.ro