Cum a transformat sectorul de constructii intreaga economie a Spaniei

Cresterea numarului companiilor spaniole care s-au extins la nivel international ar trebui sa amortizeze caderea atunci cand boom-ul pietei imobiliare din Spania va inceta.
In urma cu 15 ani, cand boom-ul de pe piata constructiilor din Spania a inceput sa scada, rezultatele financiare ale grupului Santander au inceput de asemenea sa scada, pe masura ce a crescut numarul restantelor la plata creditelor de la majoritatea clientilor spanioli ai bancii, scrie The Wall Street Journal.
In prezent, Spania se confrunta cu sfarsitul unui boom al sectorului de constructii care a condus economia Spaniei la o crestere continua in ultimii zece ani, cu rate de crestere mai mari decat dublul mediei zonei euro.
Dar acum, banca Santander Central Hispano, cea de-a noua mare banca din lume, nu are de ce sa se teama: operatiunile sale se intind din America Latina pana in Statele Unite si Anglia, iar mai putin de 20% din imprumuturile acordate sunt in mainile spaniolilor.
Strategia de diversificare a operatiunilor dusa de Santander oglindeste transfor-marea care a avut loc in mediul de afaceri din Spania, unde companiile utilizeaza avantul sectorului de constructii pentru a se propulsa in topul celor mai importante companii internationale.
Multi economisti avertizeaza ca economia Spaniei a devenit mult prea dependenta de constructii si piata imobiliara, iar scaderea numarului noilor constructii ar putea avea urmari negative in intreaga economie. In acelasi timp, boom-ul constructiilor din Spania a permis economiei nationale si companiilor spaniole sa ajunga la maturitate cu un ritm care nu ar fi fost altfel posibil. Reteta Spaniei pentru construirea drumului catre prosperitate ar putea avea implicatii si pentru tarile din Europa de Est, care au o infrastructura mai invechita decat vecinii mai bogati din vest si care doresc o cale catre o dezvoltare mai rapida.
In urma cu 25 de ani, Spania era o economie mica si care inca se recupera dupa 40 de ani de dominatie a regimului totalitar condus de Francisco Franco. Nu avea nicio companie multinationala, nu avea un muzeu Frank Gehry, iar cel mai bine putea fi considerata o destinatie de vacanta low-cost a Europei. Cu unul dintre cele mai scazute venituri medii din Europa, Spania se afla pe un drum sigur catre saracie.
In prezent, Spania se afla pe locul noua in topul tarilor cu cea mai dezvoltata economie, in principal datorita campaniei de constructii care a lasat tara cu noi autostrazi, cai ferate si noi proiecte imobiliare.
Cei 11 ani de explozie a constructiilor din Spania intrec orice proiect din Statele Unite.
In 2006, in Spania s-au construit aproximativ 750.000 case, de trei ori mai multe case pe cap de locuitor decat s-au construit in Statele Unite.
Sectorul de constructii inglobeaza intre 10% si 17% din economia Spaniei – in functie de tipul de estimare, in timp ce locurile de munca din sectorul de constructii spaniol sunt aproape singurele noi locuri de munca create in cele 15 state vechi ale Uniunii Europene in ultimul deceniu. In aceasta perioada, economia Spaniei a crescut cu 3,6% in medie pe an, in comparatie cu doar 1,5%, media restului Uniunii Europene. Ministrul de finante al Spaniei preconizeaza chiar o crestere de 3,8% in 2007.
Dar exista semne ca aceasta crestere puternica ar putea incetini. Multe dintre proiectele publice precum autostrazi si poduri au fost cofinantate de milioane de euro din fonduri europene, fonduri care vor inceta sa mai ajute Spania anul acesta. Mai mult de trei milioane de case sunt goale, iar pretul locuintelor a crescut cu doar 9,6% in ultimul an, cea mai scazuta crestere din ultimii sase ani. Agentii imobiliari ofera gratuit garaj sau bucatarii ultramoderne pentru a atrage clientii. Toti acesti factori sugereaza ca in sfarsit oferta se apropie de nivelul cererii. Un raport al Organizatiei pentru Dezvoltare si Cooperare Economica a avertizat ca sectorul imobiliar din Spania “ramane deranjant”. Chiar si asa, multe corporatii din Spania vor fi in stare sa reziste unei astfel de scaderi mult mai bine ca in trecut.
“Este o tara cu totul diferita decat era” in 1992 cand sfarsitul unei alte perioade dominate de un numar ridicat al constructiilor a aruncat Spania intr-o recesiune cu o rata a somajului de 25%, a declarat Juan Jose Toribio, profesor de economie la scoala de afaceri IESE din Madrid. Datorita boom-ului curent din constructii, care a fost propulsat in parte de numarul masiv de imigrari, “Spania are o piata a muncii mult mai flexibila si o clasa de afaceri care pur si simplu nu exista inainte”, pe langa numarul ridicat de companii multinationale, a declarat el.
Boomul a umplut caietele de comenzi si a ridicat profiturile creand constructori mai mari si mai puternici. Pe masura ce continua, multe companii de constructii au decis sa-si investeasca castigurile in noi afaceri si in fonduri de investitii. Ca urmare, multe banci si companii de retail doresc sa se extinda in mai multe tari.
Grupul Grupo Ferrovial – odata firma de constructii – si-a diversificat afacerile si in managementul infrastructurii in tarile dezvoltate la sfarsitul anilor ’90.
Acum, dupa o avalansa de contracte internationale este cea mai mare companie privata de management al infrastructurii. Ferovial conduce aeroporturi in Londra, inclusiv Heathrow, si drumuri cu taxa in Chicago si Toronto.
Firma Acciona aproape si-a acoperit originile din constructii pentru a deveni una dintre cele mai mari companii din lume din domeniul surselor regenerabile de energie si supravegheaza trei ansambluri eoliene pe trei continente. Pentru Juan Manuel Entrecanales, presedintele Acciona, reorientarea companiei dinspre caramizi spre mori de vant, reflecta transformarea tarii.
“Sursele de energie regenerabile sunt noile motoare ale economiei spaniole”, a declarat el indicand catre forta de munca calificata, tehnologia avansata si investitiile in cercetare si dezvoltare. La sfarsitul anului trecut, Acciona a achizitionat 21% din Endesa, cea mai mare companie energetica din Spania, intr-o incercare de a deveni un jucator important pe piata globala a energiei.
Alte firme de constructii, precum Actividades de Construccion y Servicios sau ACS, au investit castigurile din constructii in noi sectoare precum cele energetice. ACS detine active importante in cele mai mari, a doua si a treia, companii energetice din Spania. Sacyr-Vallehermoso, o alta companie de constructii din Spania, s-a extins in afaceri petroliere si gaze naturale, preluand 20% din Repsol YPF.
Metrovacesa, care a inceput in urma cu cateva decenii ca broker de ciment, a devenit cea mai mare companie de real-estate din zona euro dupa o preluare de 8 miliarde de euro (10,4 miliarde de dolari) a companiei franceze Gesina, la sfarsitul lui 2005.
Transformarea, aprinsa de boomul constructiilor, a declansat o reactie chiar si la companiile mai mici. Grupo Cosentino, o companie detinuta de o singura familie din sud-estul Spaniei, a inventat un nou tip de materiale din cuart pentru bucatarii si bai. Compania a folosit boom-ul din Spania pentru a se lansa la nivel global. Acum, trei din patru podele ale bucatariilor din Statele Unite folosesc tehnologia Cosentino, iar produsele lor sunt distribuite in peste 30 de tari.
In micul oras Villacanas, amplasat la sud de Madrid, este acum un centru important pentru producatorii de usi de inalta calitate. In oras se regasesc aproximativ 12 companii, fiecare detinuta de o familie, inclusiv Uniarte si Artevi Puertas care exporta usi lucrate manual in Statele Unite si Europa. Numarul ridicat al noilor constructii a permis acestor companii
sa-si schimbe tehnologiile pentru a deveni mai competitive la nivel global. Companiile care au finantat boomul l-au si folosit ca piatra de hotar. Santander, ca multe alte banci, a progresat finantand credite ipotecare si credite de consum care au inregistrat cresteri masive in timpul boomului.
Acum, Santander a investit acele fonduri intr-un al doilea val de extindere internationala care o mentine in crestere si ii micsoreaza dependenta de piata spaniola, pe care este cea mai mare banca din punctul de vedere al capitalizarii.
Doi ani mai tarziu a incheiat cel de-al doilea mare contract din Europa, achizitionand banca Abbey, in timp ce anul trecut a achizitionat 25% din banca Sovereign Bancorp din Philadelphia, Statele Unite.
Chiar si firmele de retail au beneficiat de cresterea bogatiei per locuitor din Spania, ca urmare a cresterii economice.
Magazinele Zara, ale companiei Inditex, intr-o perioada erau dependente complet de piata din Spania. In prezent, Zara isi deschide in medie cate un magazin pe zi, undeva in lume.