Apa eliberată din scoarța terestră atunci se fracturează în urma unui cutremur contribuie la acumularea unor mici depozite de aur, arată o teorie publicată în jurnalul Nature Geoscience, scrie Business Insider.
Modelul explică prezența cuarțului alături de aur în majoritatea depozitelor de aur descoperite în lume, potrivit lui Dion Weatherley, geofizician de la Universitatea Queensland din Australia, omul care semnează studiul.
De la 10 kilometri sub pământ, la temperaturi și presiuni extrem de ridicate, apa transportă concentrații mari de dioxid de carbon, siliciu și elemente prețioase, precum aurul.
În timpul unui cutremur, fisura din pământ se lărgește brusc, moment în care se eliberează cu presiune apa din falie, care se vaporizează instant. Aburul ieșit cu presiune împinge la suprafață siliciul care formează cuarțul și aurul, arată modelul lui Weatherley și Richard Henley, de la Universitatea Națională Australiană din Canberra.
Cercetătorii bănuiau de mult timp că scăderea bruscă a presiunii ar putea fi legătura dintre depozitele uriașe de aur și fisurile străvechi.
Weatherley a spus că depozitul de aur rezultat în urma unui cutremur este mic deoarece fluidele transportă numai o parte foarte mică din elementul prețios. O zonă seismică precum Falia Alpină a Noii Zeelande, una dintre cele mai galopante din lume, ar putea construi un depozit de aur în 100.000 de ani, a estimat el.
Chiar și cutremurele de 4 grade, având magnitudine mai mică, ar putea declanșa eliberări de presiune acumulate de-a lungul faliilor, arată studiul.
“Aceste noi informații despre mecanismele formării depozitelor de aur ar putea fi de folos eforturilor de explorare din viitor”, a spus Weatherley.
Până în prezent, oamenii au extras mai mult de 188.000 de tone de aur din pământ, epuizând repede resursele ușor accesibile, arată un raport al World Gold Counciul, un grup industrial.