Imperiul de15 mld.$ a familiei Pritzker, una dintre cele mai bogate din Statele Unite, cu afaceri in cele mai variate domenii, de la masini de curse pana la hoteluri, cazinouri, dar si firme de risc de credit, este pe cale de a se destrama din cauza nesfarsitelor lupte pentru bani dintre membri, care au inceput imediat dupa decesul din 1999 al lui Jay Pritzker, capul familiei.
Cazul imperiului Pritzker este ultimul dintr-un lung sir de afaceri de familie compromise de rafuielie pentru avere dintre nenumaratii veri, frati, surori, matusi, nepoti, etc, care compun aceste dinastii.
Si, nu este un simplu caz. “Tendinta actuala este catre cresterea independentei”, afirma C. Daniel Clemente, un consultant din Virginia, care s-a specializat in medierea conflictelor din cadrul familiilor bogate, relateaza Wall Street Journal Europe.
In trecut, membriii marilor dinastii de afaceri acceptau ca o singura ruda sa controleze sursa venioturilor lor. Insa, lupta sustinuta din ultimii ani a actionarilor companiilor listate pentru impunerea drepturilor lor i-a inspirat si pe proprietarii de firme nelistate. O alta cauza o reprezinta istoria lunga a unor astfel de imperii precum Pritzker, un conglomerat de hoteluri, fabrici, proprietati imobiliare cu o valoare totala de 15 miliarde de dolari, care dateaza de peste un secol. Detinerile fiecaruia se dilueaza din cauza cresterii progresive, odata cu trecerea timpului, a numarului de membri, interesati in primul rand de profitabilitatea investitiilor si nu de mosteniri.
La compania Cargill, cea mai mare firma americana nelistata la bursa, in jur de 80 de descendenti ai familiei fondatoare au obtinut recent o sporire a dividendelor si o mai mare reprezentare in consiliul de adiministratie.
Trendul se pare ca se accentueaza si pe fondul problemelor economiei americane, unde dividendele mai mici si scaderea valorii activelor pot ameninta continuarea stilului de viata extravagant cu care s-au obisnuit proprietarii si pot ridica suspiciuni cu privire la management.
O posibila solutie: divizarea si listarea la bursa
Asa cum se intampla de obicei la firmele private, disputele intre Pritzkeri s-au intensificat dupa decesul din 1999 al patriarhului Jay Pritzker. Pe langa lupta acerba, inevitabila dealtfel, purtata de tinerii membri pentru castigarea unei parti cat mai mari din avere, afacerea familiei a fost lovita grav in ultimii ani in special de colapsul unei banci in care detineau jumatate de capital si de o scadere cu 60% a profiturilor anul trecut la cea mai mare afacere a familiei, Marmon Group.
Pentru a rezolva neintrepuptele conflicte dintre membri, unii lideri ai familiei au propus spargerea imperiului urmata de listarea la bursa a Hyatt Corp., care include faimosul lant hotelier, precum si afacerile cu jocuri de noroc.
O alternativa pentru listarea Hyatt pe care familia a luat-o in considerare este sa listeze numai hotelurile aflate in proprietatea lor si sa pastreze nelistate restul afacerilor de franciza si de administrare care sunt mai putin riscante. Oricum, perioada actuala este cat se poate de nefasta pentru listarea companiei avand in vedere ca piata hoteliera se afla intr-o stare de declin.
Lantul hotelier Hyatt include 207 hoteluri, fata de cele 2.500 ale Marriott International Inc, care are o capitalizare de piata de 8,2 miliarde de dolari.
Un an nefast pentru afacerile familiei
Multe au mers prost in ultimul an pentru imperiul de afaceri al familiei Pritzker. Profitul Marmon Group a scazut drastic. Grupul, care a are o cifra de afaceri de 7,2 miliarde de dolari, a avut anul trecut un profit de numai 121 de milioane de dolari. Marmon se ocupa cu tot felul de afaceri, de la leasing de masini de curse pana la analiza riscului de credit, cum ar fi firmaTrans Union.
Cel mai mare si recent fiasco al familiei Pritzker a inclus si banca Superior Bank FSB din Chicago, care este detinuta in proportie de 50% de familie si 50% de Alvin Dworman, un fost prieten al lui Jay Pritzker. Dupa ce banca a intrat in procedura faliment si a fost avertizata de guvern in iulie pentru volumul mare al creditelor neperformante, Pritzkerii au trebuit sa plateasca 460 de milioane la fondul american de garantare a depozitelor, Federal Depozit Insurance Corp., in decurs de 15 ani pentru a fi scutiti de urmarirea in justitie. Suma este cea mai mare platita vreodata intr-un astfel de aranjament generat de falimentul unei singure banci.
Un alt pas inapoi: In august familia a anulat vanzarea pachetului majoritar la Reliant Pharmaceuticals LLC, o firma de medicamente din New Jersey. Firma, care urma sa fie vanduta catre Alkermes Inc., o companie din acelasi domeniu din Massachusetts, avea o valoare de piata de 904 milioane de dolari in momentul lansarii anuntului, in martie, iar familia Pritzker detinea peste 50% din capital. Insa, valoarea de piata s-a prabusit subit la 259 de miliaone de dolari, dupa ce autoritatile americane din domeniul alementatiei si medicamentelor au respins o cerere pentru lansarea unui nou medicament facuta de Johnson & Johnson, partenerul Alkermes.