Datoria medie a studenților americani a ajuns la 26.600 dolari anul trecut, cel mai ridicat nivel al cel puțin ultimilor șapte ani, iar două treimi din promoția 2011 aveau credite studențești restante la absolvire, scrie CNBC.
Spre comparație, în 2011 salariul median – sumă în raport cu care o jumătate din salariați are venituri mai mari, iar cealaltă jumătate are venituri mai mici – anual a fost de 27.000 de dolari. Cauzele datoriilor tot mai mari sunt creșterea costurilor de școlarizare și dificultatea cu care absolvenții își găsesc de muncă, potrivit unui studiu al Institute for Colege Access & Success.
Într-o economie care se chinuie să își revină după o recesiune adâncă, tinerii din SUA văd în diploma de facultate cel mai bun mijloc de a ajunge la un loc de muncă plătit decent. Însă costurile ridicate ale școlarizării, combinate cu teama de datorii care au ajuns anul trecut la un nivel record, îi opresc pe mulți tineri din a căuta o educație prin care să-și croiască propriul “vis american”.
În SUA, datoria studențească totală, din creditele prin care studenții își plătesc cursurile, materialele didactice și cheltuielile de întreținere, a depășit recent 1.000 de miliarde de dolari.
Spre comparație, SUA au un PIB de 15.000 miliarde dolari. Rata șomajului pentru tinerii care au doar studii liceale este de două ori mai mare decât în cea din rândul absolvenților de facultate.
Situația este atât de gravă încât rata de default la creditele studențești este cea mai mare din ultimii 14 ani și peste cinci milioane de studenți cu datorii au de plătit cel puțin un împrumut pentru care a trecut data scadenței, potrivit datelor oficiale.
Deși rata șomajului în rândul absolvenților de facultate nu este cu mult mai mare decât rata generală, studiul evidențiază că mai mult de o treime din absolvenții recenți lucrează pe posturi care nu cer studii superioare.
Absolvirea a venit la un moment prost în special pentru promoția de anul trecut.
“Majoritatea studenților din promoția 2011 a început studiile înainte de recesiunea care tocmai a trecut, dar starea economiei s-a înrăutățit în timp ce aceștia erau la școală, lărgind distanța dintre costurile în creștere și ceea ce își permit studenții și părinții”, arată studiul institutului.
În plus, reducerile de cheltuieli bugetare au limitat subvențiile destinate universităților publice, care au pus povara cheltuielilor pe umerii studenților și ai familiilor acestora.
În ultimii 20 de ani taxele de școlarizare au crescut rapid, numărul burselor a scăzut, iar tot mai mulți studenți au fost nevoiți să apeleze la credite private pentru a-și finanța educația.
În 2011 veniturile din taxele de școlarizare ale universităților publice din SUA au depășit pentru prima oară valoarea subvențiilor de la stat.
Datoriile studențești au fost subiectul primei întrebări din a doua dezbatere prezidențială, în care un student de 20 de ani a vrut să știe ce îl așteaptă pe piața muncii după absolvire, notează Huffington Post.
Președintele Barack Obama și rivalul său, republicanul Mitt Romney, au răspuns că vor crea mai multe locuri de muncă.
Specialiștii sunt însă sceptici că un loc de muncă ar fi suficient pentru ca absolvenții să țină pasul cu plata ratelor la împrumuturi, când taxele de școlarizare cresc an de an. Reprezentanții studenților consideră că tema datoriilor nu rezonează cu alegătorii în vârstă și astfel nu beneficiază de prea multă promovare.
Cei mai mulți dintre absolvenții de facultate din 2004 nu au acces la un credit pentru a-și cumpăra o casă la vârsta de 30 de ani, din cauza datoriilor acumulate în studenție, notează un alt studiu.
Învățământul superior nu este gratuit în SUA, cu excepția academiilor militare, dar este sprijinit de stat prin împrumuturi și burse. Creditele studențești sunt garantate de stat și acordate cu dobânzi fixe, mai avantajoase decât creditele obișnuite. Studenții încep să plătească împrumutul după o perioadă de grație, în general de șase luni, de la momentul absolvirii sau al renunțării la cursuri. În cazul împrumuturilor subvenționate, destinate studențiilor din familii nevoiașe, statul plătește dobânda până la expirarea perioadei de grație, după absolvire.