Moscova s-a oferit să dea Ciprului, stat al cărui sistem bancar este puternic expus la cel al Greciei, un ajutor de cinci miliarde de euro cu “condiții lejere” în speranța că astfel va salva de la faliment paradisul fiscal preferat și va proteja investitorii ruși, scrie La Tribune, care sugerează că Rusia ar putea fi interesată și de dezvoltarea bogatelor zăcăminte de gaze naturale ale insulei.
Ciprul, care de la 1 iulie a preluat prin rotație președinția UE, resimte nevoia presantă de finanțare pentru a-și recapitaliza sistemul bancar și a alimenta bugetul, prinse în vârtejul crizei din Grecia. De aceea, pe lângă ajutorul cerut Rusiei, președintele cipriot Demetris Christofias a cerut troicăi UE-BCE-FMI un împrumut de trei miliarde de euro și a căutat sprijin și în China. Recunoscut pentru legăturile vechi pe care le are cu Moscova, unde a studiat cinci ani și și-a întâlnit soția, comunistul Christofias nu și-a ascuns preferința pentru ajutorul rus, “mai puțin restrictiv decât cel al UE în privința condițiilor”.
“Rușii, pentru că sunt prieteni buni, au grijă de Cipru”, a spus președintele, supranumit “oaia roșie” a Europei. Spre deosebire de europeni, Moscova nu cere țării să reducă salariile funcționarilor publici, cel mai mare consumator de venituri bugetare. Kremlinul are alte interese în Cipru decât reformele economice, considerând insula încă de la începutul anilor ’90 “un teren de afaceri extrateritorial”. Un număr foarte mare de holdinguri care controlează părți importante din economia rusă își au bazele în Cipru, atrase de fiscalitatea scăzută. Unii economiști văd insula ca pe o bază pe care se sprijină economia subterană rusă și ca un portavion care nu poate fi scufundat. De un deceniu, Ciprul se plasează printre primii trei mari investitori străini ai Rusiei. Aceste investiții “ruso-ruse” nu s-ar putea face fără complicitatea Kremlinului, subliniază La Tribune. Ciprul oferă oligarhilor ruși posibilitatea de a plăti mai puține impozite și înalților funcționari șansa de a-și construi propriile afaceri prin intermediul unor firme paravan.
De asemenea, descoperirea unor importante rezerve de gaze naturale în largul coastelor cipriote a trezit și mai mult interesul Rusiei pentru această insulă. Prin ajutoarele date, Moscova speră că-și va plasa companiile în poziții de favorit în cursa pentru exploatarea resurselor Ciprului. Insula găzduiește în plus o comunitate rusă destul de mare, care poate ajuta la distribuirea armamentului rus de contrabandă.