Echipele președintelui democrat în exercițiu și adversarului său republican au postat mesaje pe Twitter fără întrerupere pe parcursul celor 90 de minute de dezbatere, în timp ce rezultatele și prestațiile candidaților la alegerile prezidențiale din 6 noiembrie erau comentate regulat pe bloguri.
Înainte chiar de începutul confruntării directe, ambele tabere și-au pregătit abonații pe Twitter, ascuțindu-le armele.
Echipa lui Romney l-a atacat pe Obama, care “nu numai că nu a reușit să controleze creșterea datoriilor, dar chiar le-a crescut cu o viteză fără precedent”. În timp ce echipa adversă contracara: “Nu vă lăsați păcăliți: americanii reacționează în strada #RealRomney” (adevăratul Romney), trimițând la un link unde cetățenii criticau propunerile republicanului.
În cursul dezbaterii, comentariile pe Twitter au crescut în intensitate și au atins un număr de aproximativ 7,2 milioane. Sunt mai puține decât cele aproximativ 10,3 milioane de comentarii postate la prima dezbatere din 3 octombrie de la Denver (Colorado, vest), dar mai multe decât cele aproximativ patru milioane ale confruntării directe dintre candidații pentru funcția de vicepreședinte din 11 octombrie de la Danville (Kentucky, centru-est).
Potrivit unor administratori ai rețelei sociale, 109.560 a fost numărul maxim de mesaje pe Twitter pe minut, postate în timp ce Romney a răspuns unei întrebări privind imigrația.
Numeroase comentarii ale internauților s-au referit la prestația președintelui în exercițiu, considerată mai bună decât la prima dezbatere ratată din 3 octombrie: “președintele a făcut o dezbatere mai bună în această seară. Revine. În timp ce Mitt divaghează (cu privire la Libia), masacrând limba engleză și ofensând alegătorii hispanici (calificându-i pe unii dintre ei drept imigranți ilegali)”, scria astfel pe Facebook un susținător al președintelui.
Alte mesaje pe Twitter notau, de asemenea, energia regăsită a președintelui, departe de acel Barack Obama dominat și aflat în defensivă la prima dezbetare: “Gobama!! Obama îl strivește pe Romney cu acțiuni și aritmetică”, aprecia unul dintre ei.
Drept răspuns, un susținător republican comenta: “Boom. Boom. Boom. Romney revine în forță, punctând cu degetul promisiunile neîndeplinite ale lui Obama”.
Mesajele pe Twitter s-au inflamat la o intervenție nefericită a lui Romney privind femeile, răspunzând unei întrebări despre egalitatea pe piața de muncă.
El s-a lăudat că, în timp ce era guvernator de Massachussets (nord-est), a lucrat în condiții de echitate între bărbați și femei în cadrul echipei sale de conducere. “Am încercat cu toții să găsim femei care aveau competențe și calificări pentru a deveni membre ale echipei noastre (…) Și am raportat dosare întregi pline de… femei”, a scurtat fraza republicanul, în loc să spună “dosare pline de CV-uri depuse de femei”.
Această simplă omisiune a declanșat un val de comentarii ironice pe Twitter.