Companiile japoneze de telecomunicatii devin din ce in ce mai interesate de piata europeana de profil, mai ales in ceea ce priveste telefonia mobila si posibilitatile pe care aceasta le ofera in domeniul Internetului fara fir.
Ultima initiativa din acest punct de vedere apartine operatorului nipon DoCoMo care incerca sa obtina licente UMTS (Sistemul Universal de Telecomunicatii Mobile) pe teritoriul mai multor tari europene, printre care Marea Britanie, Franta, Germania si Belgia.
Astfel, firma japoneza va investi circa 1,8 miliarde de dolari pentru preluarea unui pachet de actiuni de 20% ale companiei 3G UK Holdings, care detine o licenta UMTS in Marea Britanie. DoCoMo va detine controlul in cadrul acestei firme pentru ca un partener mai vechi al operatorului nipon, compania olandeza KPN, are de asemenea o cota de participare de 15% la 3G UK Holdings.
“Cred ca DoCoMo nu avea o alta oportunitate mai buna de a si extinde operatiunile in strainatate”, este de parere Sochiro Fukuda de la IBJ Securities.
Aceste licente UTMS au un pret cu mult mai mare decat cel al altor sisteme de telecomunicatii mobile dar au avantajul de a putea furniza utilizatorilor servicii de conectare la Internetul mobil, piata ce se va dezvolta exploziv in urmatorii ani. Acest pret inca exorbitant, dublat de precautiile in a efectua investitii nechibzuite pe care patronii japonezi le manifesta, a obligat DoCoMo sa adopte o strategie extrem de interesanta de a penetra piata europeana fara a cheltui prea multi bani.
“Strategia noastra este de a achizitiona pachete minotare de actiuni ale operatorilor europeni care detin licente UMTS. In opinia noastra, aceasta strategie este mai nimerita decat cea a achizitiilor mari, asa cum procedeaza companii precum Vodafone AirTouch. Aceasta modalitate de a face afaceri ne permite sa fim suficient de prezenti in gestiunea operatiunilor curente ale firmei unde avem pachetul minoritar, putem implementa si dezvolta solutiile noastre tehnologice si avem posibilitatea de a prezenta experienta noastra in acest domeniu”, explica Keiji Tachikawa, presedinte al DoCoMo.
DoCoMo, care investeste circa un miliard de dolari anual in activitatea de cercetare-dezvoltare, nu va avea insa o misiune usoara in a-si impune tehnologia pe piata europeana. Deja giganti precum Vodafone, France Telecom, Deutsche Telekom si British Telecommunications au anuntat ca sunt pregatiti sa se lupte de la egal la egal cu rivalul lor japonez.
Raspunsul celor de la DoCoMo nu s-a lasat asteptat. Desi nu au confirmat o stire potrivit careia DoCoMo pregateste o alianta cu America Online, pentru un cartel care sa detina suprematia mondiala in serviciile de Internet mobil, conducerea companiei a lasat de inteles ca acest lucru ar fi foarte posibil.
Competitia in acest domeniu inglobeaza, pe langa incercarea a impune pe piata propriile servicii, si lupta pentru adoptarea unuia din cele doua protocoale de acces la Internetul mobil. Este vorba, pe de o parte de WAP, dezvoltat de europeni si, pe de alta parte de i-mode, utilizat pe piata nipona. Cele doua protocoale se afla in prezent intr-un fragil echilibru in ceea ce priveste cotele de piata la nivel international.