Hotărât lucru, Isabel Allende reușește să ne surprindă cu fiecare carte nouă, deși ne-am obișnuit cu autobiografismul cărților ei, întrerupt de câteva ori de biografism, cum o arată „Zorro” și „Ines a sufletului meu”. Ultimul roman – „Caietul Mayei” (2011) apărut la noi recent, cartea cea mai bine vândută a Editurii Humanitas fiction, aduce un personaj nou și teme diferite de cele știute și îndrăgite de cititori.
Titlul sugerează o formulă deja exersată – confesiunea, aici prin jurnalul ținut de Maya Vidal, adolescenta rebelă care a experimentat droguri, băutură și aventuri, pe care bunica ei o trimite departe de California, pe insulă chiliană Chiloé, într-o tentativă de a o salva de toate primejdiile, inclusiv de ea însăși, având ca însoțitor fidel un caiet în care să-și consemneze ce-i trece prin minte.
Maya ajunge într-o comunitate interesantă, în casa unui cunoscut al bunicii ei, Manuel Arias, un antropolog trecut de 70 de ani, retras aici într-o locuință primitivă, ca să-și scrie cărțile despre mitologia și tradiția locului. Astfel începe dubla ei experiență: cunoașterea unei societăți relativ închise, care a conservat un mod de viață arhaică, fără să excludă cu totul achizițiile tehnologiei moderne (computer, internet) și retrospectiva rătăcirii ei, cu o limpezire a cauzelor și efectelor.
Maya își face ordine în propria memorie ca să-și clarifice alegerile nefericite, derapajul ce a dus-o la consumul de heroină, în casele de nebuni, în mediul traficanților de droguri din care a scăpat miraculos, dar urmărită pentru secretele pe care le deține. Scriind, înțelege nu doar momentele decisive din viața ei, ci și dramele celorlalți, doar percepute în trecut, dar acum le trece prin filtrul conștiinței.
Adolescenta își spune sieși povestea propriei vieți: copilul unui cuplu al hazardului, căci tatăl – pilot american și mama – stewardesă daneză se despart rapid după căsătorie, fetița este abandonată în brațele bunicului patern. Pe Maya o cresc așadar bunicii, Popo și Nini, a căror poveste o reconstituie din frânturi: o chiliană care pleacă din Chile după instalarea dictaturii militare cu fiul ei, se stabilește în Canada, aici îl cunoaște pe bărbatul care-i va schimba viața – astronom, universitor, cu care se căsătorește, iar în noua familie își crește fiul.
Cei doi formează un cuplu ieșit din comun, au personalități diferite, iar în ochii fetiței pe care o cresc și o adoră, devin creaturi fabuloase. Maya are o copilărie fericită, datorită bunicilor, dar sindromul fetiței părăsite de părinți lasă urme subterane. Moartea lui Popo le răvășește viața, și a ei și a bunicii, iar de aici începe derapajul: prietenii periculoase și dorința de evadare, droguri și băutură, experiențe ce măresc adrenalina.
Intervențiile tatălui sunt resimțite negativ, așa că Maya riscă tot și fuge din centrul unde fusese smulsă din dependența ei, dar abia acum începe infernul: abuzată de un șofer de camion când face autostopul, ajunge în Las Vegas, unde o prinde în plasa lui abilă un traficant de droguri, care o folosește pentru a-și încasa profiturile.
Pe măsură ce Maya rememorează episoadele care au dus-o în pericol de moarte, începe să observe, să cerceteze viața lui Manuel Arias, pe care-l ajută să-și scrie cartea. A învățat și spaniolă, a deprins rapid codul comunității închise, cu trocul complicat, cu relațiile și mai complicate, a observat drama antropologului bântuit de coșmaruri. Nu are habar care sunt cu adevărat relațiile bunicii ei cu Manuel Arias și cu țara părăsită în tinerețe.
Explorările o îndreaptă spre anii dictaturii militare, când s-a dezlănțuit prigoana, află ce a însemnat infernul închisorilor, cu torturi și pedepse inimaginabile. Treptat, ies la iveală și alte lucruri: identitatea bunicului ei, legăturile lui Manuel Arias cu bunicii. Maya trebuie să înfrunte infernul personal ca să se poată elibera definitiv și infernul colectiv al dictaturii chiliene. Și miracolul se înfăptuiește, iese teafără din amândouă.
Isabel Allende, Caietul Mayei, traducere din limba spaniolă de Cornelia Rădulescu, Editura Humanitas fiction, 2013, 336 pag.