Pe străzile orașului încă se văd “urmele” investiției derulate de Daewoo în anii ’90 la Craiova, astfel că la semafoarele din oraș așteaptă printre Dacii și mașini de zeci de mii de euro mai multe modele Cielo și Matiz decât în alte orașe din țară. Gigantul american Ford nu și-a lăsat încă amprenta asupra orașului, dar prin lansarea monovolumului B-Max, circa 20.000-30.000 de mașini ar putea fi vândute anual doar în România. Lansarea este așteptată pentru la toamnă, în aceeași perioadă în care doi oameni de afaceri belgieni sunt siguri că vor deschide primul mall din oraș.
La una dintre cele mai importante intersecții din Craiova, dintre Calea București (principala rută de intrare în oraș) și strada Decebal, pe un imobil prăfuit de aproape 10 etaje încă mai stă o siglă veche cu inscripția Electroputere. Lângă acest bloc, într-o veche hală industrială, cu stâlpi de beton și pereți de cărămidă roșie, printre geamurile sparte pot fi observați câțiva muncitori care își aduc deja din utilajele necesare renovării structurii care urmează a fi convertită într-un centru comercial cu o suprafață închiriabilă de 55.000 mp.
“Vor avea autorizație imediat ce vor fi gata toate documentele”, ține să precizeze un reprezentant al Primăriei Craiova prezent la evenimentul de lansare a proiectului. “Craiovenii nu vor mai fi nevoiți să meargă la Pitești, Vâlcea sau București când simt nevoia să intre într-un mall, iar banii vor rămâne în Craiova. Vor fi mai mulți la bugetul local”, spune acesta.
Câteva sute de locuri de muncă vor fi create în următoarea pentru renovarea clădirii, în condițiile în care dezvoltatorul a desemnat deja antreprenorul general, respectiv firma N.M. Construct din Timișoara, cu afaceri de 51 mil. lei în 2009, potrivit datelor de la Ministerul Finanțelor.
În plus, circa 1.500 de locuri de muncă vor fi create după inaugurarea centrului comercial, o treime dintre acestea fiind realizate de către francezii de la Auchan, care au început deja să formeze echipa de management a viitorului magazin din Craiova.
Dar de ce ai mai construi un mall în perioada aceasta? Craiova este la ora actuală cel mai mare oraș din România (peste 300.000 de locuitori) în care nu a fost ridicat un centru comercial modern în ultimii ani, în condițiile în care la Cluj, Constanța sau chiar Suceava sunt cel puțin câte două astfel de proiecte operaționale. Planuri pentru Craiova au avut și au în continuare și alți dezvoltatori.
Din toamnă însă au intrat pe fir și belgienii Steven van den Bossche și Kris Carton, acționari și manageri ai grupului BelRom, dezvoltatorul imobiliar cu cea mai bogată experiență în realizarea de parcuri comerciale pe piața locală, cu șase proiecte finalizate până în prezent, în Sibiu, Târgu-Mureș, Brăila, Bacău, Focșani și Severin. Ei au cumpărat, prin intermediul firmei K&S, un lot de 12 ha din platforma Electroputere pentru circa 30 de milioane de euro, potrivit informațiilor ZF, au vândut 2,5 ha de teren către grupul Auchan pentru care vor construi spații comerciale cu o suprafață de 28.000 de metri pătrați, în care vor fi deschise magazine Auchan, Leroy Merlin, Decathlon, Kiabi și Norauto.
Restul spațiilor, până la 55.000 mp, vor fi închiriate către alți chiriași, printre numele confirmate numărându-se C&A, New Yorker, Altex, Domo sau Deichmann, potrivit firmei DTZ Echinox, agentul proiectului.
“Avem o poziție foarte bună în oraș și vrem să deschidem cât de repede posibil pentru a ne poziționa bine pe piață și a maturiza mallul în fiecare an. Dacă situația economică își revine, în Craiova pot funcționa și două centre comerciale. La situația din prezent însă, este greu de crezut”, spune belgianul Steven van den Bossche, unul dintr acționarii Electroputere Parc. Mixul de chiriași ar urma completat de un multiplex cu 7-8 săli și un operator de bowling și biliard, contracte aflate în curs de negociere.
În Craiova, austriecii de la Immofinanz au la ieșirea spre Severin o structură de beton gata ridicată pentru mallul West Gate, însă construcția acestui proiect a fost stopată de mai bine de doi ani. Reprezentații primăriei Craiova spun că Immofinanz a solicitat recent o nouă autorizație de construire, astfel că proiectul ar putea fi reactivat. Pe de altă parte, portughezii de la Sonae Sierra au anunțat de la începutul anului mai mulți chiriași pentru proiectul Adora Mall pe care intenționează să îl construiască la Craiova, precum și planuri pentru începerea lucrărilor în acest an.
Un element extrem de important în această perioadă este finanțarea bancară, iar belgienii și-au asigurat suportul UniCredit pentru circa jumătate din investiția de la Craiova. “Structura finanțării este extrem de complexă. Sunt trei credite în total, cu o valoare de circa 45 de milioane de euro”, precizează Steven van den Bossche.
Multe bănci au în prezent bătăi de cap cu împrumuturile acordate pentru construcția unor centre comerciale, în condițiile în care unele proiecte valorează în prezent mai puțin decât creditele în derulare. În aceste condiții, mai sunt profitabile investițiile imobiliare în această perioadă? Răzvan Sin, directorul departamentului de retail al DTZ Echinox, spune că nivelul chiriei poate varia între 12 și 15 euro/metrul pătrat lunar, dar poate ajunge și la 40 euro/mp în cazul unei “insule” de cinci metri pătrați de pe culoarele mallului.
“Pentru acest proiect, la fel ca și pentru cele pe care le mai avem în portofoliu, la Bacău și Focșani, preocuparea noastră este să achităm creditele către bănci. Noi vom face profit la momentul exit-ului, dar în prezent nu avem planuri în acest sens. Strategia s-a modificat. Eu și domnul Carton (partenerul lui Steven van den Bossche – n.red.) ne-am mutat în România și nu avem de gând să plecăm prea curând”, a conchis Steven van den Bossche.