De teamă să nu devină victimele unei crize similare celei din Grecia, guvernele europene se întrec în adoptarea de măsuri de austeritate, care mai de care mai draconice, pentru a reduce deficitele bugetare și datoriile publice și pentru a nu pierde complet încrederea investitorilor.
România nu a urmat exemplul statelor din regiune, care au început să taie cheltuielile, să înghețe salariile și pensiile și să majoreze taxele imediat după ce au încheiat acorduri cu Fondul Monetar Internațional. Amânarea a costat și la mai bine de un an de la încheierea acordului cu Fondul, autoritățile de la București au fost nevoite să anunțe măsuri mai drastice decât restul statelor din regiune.
În Ungaria salariile bugetarilor au fost înghețate și s-a eliminat a 13-a pensie, iar în Letonia, deși s-au redus salariile angajaților din sectorul public cu 25%, pensiile au rămas nemodificate.
Măsurile adoptate de Ungaria și Letonia au avut deja rezultate. Astfel, în cazul statului baltic, ca urmare a măsurilor impuse, menite să micșoreze cheltuielile bugetare cu echivalentul a 10% din PIB, deficitul bugetar a scăzut de la 12% din PIB în perioada 2007-2008 la 9% anul trecut.
În cazul Ungariei, deficitul bugetar a ajuns la 4% din PIB, fiind una dintre cele mai reduse valori de la nivel european. În cazul Ungariei s-au luat măsuri și pe partea de fiscalitate, pentru majorarea veniturilor. Astfel, TVA-ul a fost majorat de la 20 la 25%. Noul guvern instalat la Budapesta în luna aprilie intenționează însă să reducă taxele pentru a anima creșterea economică. Autoritățile denunță măsurile de austeritate impuse de predecesori. Primul-ministru Viktor Orban spune că nu poate raționaliza bugetul dacă economia nu a revenit pe creștere. Deficitul bugetar urmează a fi redus în timp.
Nu doar statele est-europene au probleme cu deficitul bugetar și datoria publică. Spania, Portugalia și Italia au anunțat la rândul lor măsuri de austeritate. Marea Britanie, cea mai nouă țară intrată în această cursă contra cronometru, a anunțat majorarea TVA la 20% din ianuarie 2011.
Chiar și Germania, cea mai puternică economie europeană, vrea să facă economii de 80 mld. euro în perioada 2011-2014. Numai anul viitor cheltuielile vor fi reduse până la un nivel de 307,4 mld. euro, în scădere cu 3,8% față de 2010.
Toate statele europene adoptă măsuri pentru a opri escaladarea crizei ce macină zona euro în principal și Uniunea Europeană prin extindere.