Financial Times, in criza

Financial Times, cel mai important cotidian financiar din Europa, a inregistrat in premiera, in 2002, o scadere a numarului de exemplare vandute pe fondul celei mai grave crize din istoria sa de peste 100 de ani, a anuntat, luni, publicatia franceza Le Monde.
Tirajul Financial Times s-a redus cu 2,8%, in cursul anului trecut,  numai in perioada iunie-noiembrie fiind consemnat un declin de 5,37% fata de perioada corespunzatoare din 2001. De asemenea, incasarile din publicitate au scazut la jumatate, comparativ cu cele din ultimii doi ani.
In acest context, profitul aferent anului 2002 ar putea cobori la aproape 18 milioane de lire sterline (27,69 milioane de euro), fata de anul precedent cand a raportat un profit de 31 de milioane de lire sterline.
FT Deutschland, inaugurata in 1997 si cu un tiraj de 87.000 de exemplare, raporteaza pierderi considerabile din cauza numarului mare de exemplare oferite gratuit companiilor de transport aerian si grupurilor hoteliere.
Publicatia FT din Statele Unite resimte criza de pe Wall Street, in timp ce pe piata din Marea Britanie si Irlanda, Financial Times este concurat eficient de presa generalista. La acestea se adauga competitia intensa purtata cu publicatii straine rivale, cum ar fi Les Echos (Franta) sau Expansion (Spania).
Efectul cel mai puternic al crizei financiare a fost resimtit de echipa redactionala, care a fost nevoita sa isi reduca cheltuielile cu o patrime, in perioada 2000-2002.
“Trebuie sa tin evidenta tuturor costurilor. Invitatia unei surse la restaurant trebuie sa fie justificata si semnata de directorul redactiei. Reportajele pe teme importante au devenit din ce in ce mai rare, iar bugetul destinat corespondentilor a fost redus semnificativ”, a aratat unul dintre angajatii publicatiei britanice.
Conducerea FT a propus o majorare salariala de numai 1,5%, in 2003, in contextul in care jurnalistii de la Financial Times primesc, in mod traditional, unele dintre cele mai mari salarii din bransa.
Echipa redactionala care elaboreaza versiunea online a publicatiei a fuzionat cu cea care editeaza exemplarul tiparit. De asemenea, conducerea Financial Times a intrerupt aparitia revistei “The Business”, care se distribuia gratuit odata cu editia de sambata a cotidianului.
Mai mult, conducerea FT incurajeaza plecarea jurnalistilor care se apropie de varsta de 50 de ani.
Reducerea bugetelor editoriale, conjugate cu regimul autoritar impus de Andrew Gowers, directorul FT, au provocat plecarea unor nume cunoscute din echipa Financial Times, printre care se numara editorul de stiri Will Lewis si Robert Thompson, care coordona activitatea editiei din Statele Unite.
O serie de analisti apreciaza ca Financial Times ar trebui sa reia negocierile cu principalul sau rival, Wall Street Journal Europe, controlat de grupul Dow Jones, in privinta impartirii cheltuielilor pentru tiparirea si distributia in Europa.
Conducerea grupului Pearson, care controleaza cotidianul britanic, a dezmintit zvonurile privind o eventuala colaborare editoriala intre cele doua publicatii.
“In acest moment, activitatea nostra traverseaza o perioada mai dificila, in comparatie cu restul publicatiilor economice si financiare. Dar masurile pe care le-am luat in acest sens vor contribui la depasirea acestei crize”, a declarat Olivier Fleurot, directorul general al grupului FT.
In pofida evolutiei nefavorabile, Financial Times ramane liderul incontestabil pe piata europeana, cu vanzari de trei ori mai mari decat cele ale Wall Street Journal. Editia de sambata, orientata spre activitatile de petrecere a timpului liber, cum ar fi sportul, automobilismul si cumparaturile, si care atrage un segment important de public tanar, este tinta celor care doresc sa isi faca publicitate.
La randul sau, versiunea online ft.com si-a echilibrat activitatea, dupa ce publicatia a restrictionat accesul la anumite materiale prin introducerea unei taxe.
De asemenea, grupul Pearson a investit zece milioane de lire sterline, anul trecut, pentru a dezvolta editiile britanice si asiatice ale Financial Times. Mediafax