Autoritatile americane care investigheaza frauda contabila de 11 miliarde de dolari descoperita la WorldCom au gasit dovezi privind vinovatia fostului director executiv Bernard Ebbers, acesta fiind implicat pentru prima data in mod oficial in ancheta.
Bernard Ebbers, care a demisionat din functia sa in luna aprilie 2002, este implicat intr-o serie de procese civile intentate de actionarii WorldCom.
El a fost acuzat ca a contribuit la declinul companiei de telecomunicatii, dar agentii federali au descoperit abia acum dovezi cu privire la participarea sa la activitati ilicite.
Potrivit unui raport prezentat, luni, in fata unui tribunal american, Ebbers avea cunostinta de metodele neregulamentare utilizate de companie pentru mascarea veniturilor.
Un alt document arata ca WorldCom a pus la dispozitia echipei de audit un set de rezultate financiare care nu ilustrau situatia reala si nu se potriveau cu datele utilizate de echipa de administratie.
“Avem dovezi clare ca Ebbers avea cunostinta de anumite artificii folosite pentru umflarea veniturilor. El stia, cel putin, ca WorldCom incearca sa confirme asteptarile investitorilor prin aplicarea unor metode contabile neregulamentare”, se arata intr-unul din documentele mentionate.
Al doilea raport arata ca Bernard Ebbers a vandut actiuni WorldCom in valoare de 70 de milioane de dolari, desi o astfel de tranzactie ar fi fost nepotrivita inaintea prezentarii unui raport financiar negativ.
Potrivit analistilor, aceste informatii sugereaza ca Ebbers a utilizat in activitatea de tranzactionare informatii confidentiale inainte ca acestea sa fie distribuite tuturor participantilor din piata (“inside trading”).
Avocatul fostului director executiv al companiei americane de telecomunicatii, Reid Weingarten, si-a exprimat speranta ca anchetatorii vor ajunge in final la concluzia ca Ebbers este nevinovat.
“Documentele prezentate nu contin nici o dovada clara si nu identifica nici un martor care sa ateste faptul ca Bernard Ebbers ar fi participat sau ca ar fi stiut de neregulile contabile din interiorul companiei”, a declarat el.
Raporatele mentionate evidentiaza lipsa unor sisteme eficiente de control administrativ in cadrul companiei, precum si monitorizarea superficiala de care se face vinovat Consiliul director, format in mare parte din prieteni si asociati ai lui Bernard Ebbers.
Concluzia anchetatorilor este ca fostul director executiv, impreuna cu fostul director financiar, Scott Sullivan, aveau o mare libertate in administarea operatorului de telecomunicatii.
Toti acesti factori au condus la plasarea companiei sub protectia legii falimentului, in luna iulie a anului trecut, dupa ce operatorul a acumulat datorii de aproximativ 41 de miliarde de dolari.
Sullivan a fost acuzat, in luna august 2002, de frauda si complicitate in ascunderea cheltuielilor WorldCom, precum si de accelerarea procesul de intrare in faliment al celui de-al doilea mare operator american de telecomunicatii.
Pe de alta parte, autoritatile au descoperit noi piste de investigatie, care au putea dovedi relatia dintre conducerea WorldCom si o serie de analisti financiari, participarea unor directori ai companiei la cateva oferte publice initiale, precum si posibile actiuni destinate obtinerii de venituri ilegale.