Goana dupa succes, chiar daca pretul acestuia a inseamnat scoaterea din joc a adversarului prin mijloace antisportive, a facut din insusi campionul Michael Schumacher, un subiect de analiza la finalul sezoanelor 1994 – l-a scos in decor pe Damon Hill la Adelaide, impiedicandu-l pe britanic sa castige titlul -, si in 1997 – canadianul Jacques Villeneuve si mecanicii sai au intuit ca Schumi va cauta sa-l arunce afara, luand masuri in consecinta pentru a-si garda titlul. Sanctiunile, dar mai cu seama accidentul suferit anul trecut la Silverstone a facut astazi din german un model de sportivitate pentru ceilalti piloti angrenati in Formula 1.
Nu insa pentru Heinz-Harald Frentzen (Jordan) si olandezul Jos Verstappen (Arrows), protagonistii unui duel tehnic si verbal iesit din comun. “Ma gaseam intr-un tur rapid de circuit, cand Verstappen a uitat sa priveasca in retrovizor inainte de a incetini, stopandu-ma astfel. Pe moment am fost furios, si, atunci cand ne-am intalnit, Jos a inteles ce simt”, a declarat la inceput pilotul german. Asta se intampla in plina sedinta de calificari. Verstappen are propria versiune potrivit careia “l-am vazut apropiindu-se si i-am facut loc sa treaca. Din motive care-mi scapa, el n-a inteles manevra mea si a incercat sa ma arunce afara de pe pista. Cu asemenea trucuri Frentzen nu ma va indupleca”. Totul s-ar fi putut incheia foarte bine aici daca, duminuica, ambii piloti, nu si-ar fi aruncat cuvinte grele chiar in prezenta publicului. “E drept, am vorbit inaintea startului, dar el m-a amenintat ca ma va scoate din joc”, a precizat Frentzen. Ca si in ziua anterioara, olandezul a spus cu tottul altceva: “L-am avertizat asupra incidentului insa nu am crezut ca el va declansa aceasta isterie”.
Istoria Marelui Premiu al europei s-a incheiat nefast pentru cei doi piloti. Pentru a evita cele doua masini Arrows – De la Rosa si Verstappen – care-i tineau calea, Frentzen a trebuit sa execute o manevra riscanta, in primul viraj al circuitului german, iesind in decor si abandonand. Nici Verstappen nu a fost mai breaz, de vreme ce, in urma unui acrosaj cu irlandezul Irvine, a fost la randu-i obligat sa abandoneze. Cum nici dupa o cursa incheiata nedemn, cei doi razboinici nu au gasit cu cale sa ingroape securea si sa fumeze pipa pacii, e de asteptat ca pe 4 iunie, la Monte Carlo, sa iasa din nou scantei.