La 18 luni dupa aderarea la Uniunea Europeana, industria viticola din Cehia este afectata de preturile mici ale concurentei, dar spera sa se reinventeze, scrie The Prague Post.
Lubomir Glos cultiva struguri intr-o mica podgorie in sudul Moraviei, parte dintr-un consortiu care produce peste 60.000 de sticle de vin rosu si alb anual. Dar in acest an vanzarile sunt in scadere, iar rafturile lui Glos sunt incarcate cu sticle. El da vina pe Uniunea Europeana. “A trebuit sa scadem pretul strugurilor cu 10% din cauza importurilor ieftine din celelalte tari membre ale UE”, a spus Glos. La optsprezece luni dupa ce s-a alaturat Uniunii Europene, industria vinului din Cehia se afla la o rascruce de drumuri. Consumatorii au la dispozitie mai multe variante la un preturi bune, iar marfa din Franta, Spania si Italia afecteaza productia si vanzarile cehilor.
Intre timp, eforturile de a eficientiza podgoriile tarii stagneaza pentru ca Cehia continua sa primeasca mai putine subventii decat vecinii lor. In 2004, vanzarile de vin au ajuns la 40,6 milioane de dolari (34,5 milioane de euro), conform Sindicatului Viticultorilor din Cehia. Sindicatul estimeaza ca vanzarile s-ar putea diminua cu 40-50% in 2005.
Expertii spun ca deschiderea pietelor europene cere mai multa flexibilitate si concentrare asupra calitatii cultivatorilor cehi care sunt obisnuiti cu suportul statului. “Trebuie sa concuram pe piata internationala”, spune Bettina Lobkowicz, proprietarul Chateau Melnik, o podgorie de 35 de kilometri langa Praga despre care se spune ca a plantat primii struguri in timpul domniei lui Charles IV. “Trebuie sa producem un vin interesant la un pret accesibil. Simt presiunea, dar nu o vad ca pe o catastrofa”, a continuat aceasta.
Problema importurilor
Asemeni tuturor industriilor, sectorul viticulturii din Cehia a fost unul sigur in timpul comunismului, dar nu a realizat produse de calitate. Importurile erau ceva nemaiintalnit. Dupa caderea comunismului, statul a inceput sa aplice norme vinului importat. Inainte de aderarea la Uniunea Europeana, statul cerea o analiza a fiecarei varietati de struguri straini, a recoltei si a marimii sticlei.
“Ei au aplicat bariere protectioniste, pentru ca era dificil din punctul de vedere al costurilor si al timpului sa realizezi toate acele teste”, spune Flemming Laugesen de la Global Wines, un importator din Praga. Acum nu mai exista decat un test menit sa ateste calitatea vinului importat. La magazine precum Tesco, vinurile din Cehia concureaza pentru un loc in raft cu selectii globale de calitate. An dupa an, importurile de vin din UE cresc cu 28 de procente, spune Jiri Sedlo, presedinte al sindicatului viticultorilor cehi.
“Consumatorii cehi au inceput sa incerce aceste vinuri”, a continuat acesta.
Vinul ieftin din Italia sau Franta care concureaza cu vinul local a dus la o scadere de 25% a productiei locale si pretul strugurilor s-a diminuat cu 40-50%, conform datelor sindicatului.
“Pietele de retail preseaza producatorii cehi sa reduca preturile”, spune Sedlo. Unii cred ca este inevitabil sa existe concurenta si ca producatorii de vin ar trebui sa se concentreze asupra calitatii si nu a cantitatii. Dar exista voci care sustin ca lipsa de resurse ii impiedica sa faca acest lucru.
Aceasta schimbare este singura cale catre prosperitate, crede Hugo Roldan, purtator de cuvant al ministrului agriculturii. “Consumatorii cehi acorda din ce in ce mai multa atentie calitatii vinului si nu pretului”, a continuat acesta.
Strugurii dau nastere la dispute
Anul trecut, Cehia a primit 772.500 de euro pentru restructurarea celor 84 de hectare de podgorii. Spania a primit peste 149 de milioane de euro pentru 19.888 de hectare iar Italia a beneficiat de 104 milioane de euro pentru 14,633 de hectare. Prin intermediul subventiilor Uniunii Europene, viticultorii din Cehia isi pot finanta restructurarea podgoriilor, precum si imbunatatirile generale de care au nevoie. Obiectivul: imbunatatirea calitatii podgoriilor.
In sezonul 2005-2006, Cehia va primi 1,8 milioane de euro pentru 526 de hectare, o parte din bugetul de 450 de milioane de euro alocat de Comisia Europeana pentru producatorii europeni. In prezent, un producator ceh beneficiaza de o subventie de 4.700 de coroane cehesti/hectar (159 de euro/hectar), in timp ce un austriac primeste 30.000 de coroane cehesti/hectar (1.018 euro/hectar). Localnicii vor ca guvernul sa echilibreze situatia.
Dar guvernul ceh nu acorda subventii decat pentru productia integrata de vin, o metoda care protejeaza mediul prin care se limiteaza folosirea de chimicale. Daca statul ofera subventii pentru a incuraja metodele de protectie a mediului, numai o treime din cele 19.000 de hectare de podgorii ale tarii sunt clasificate ca entitatii de productie integrata.
In Austria, 90% din podgorii folosesc sistemul de productie integrata, spune Sedlo. Din ce in ce mai putini producatori cehi adopta metoda din cauza costurilor prea mari si a subventiilor prea scazute. Astfel, numarul celor care obtin profit scade progresiv.
Schimbarea mentalitatii
Analistii industriei spun ca, in ciuda noilor schimbari, nu este totul pierdut pentru industria viticola din Cehia. Multi producatori locali au inceput sa isi schimbe mentalitatea si strategia de afaceri, concentrandu-se asupra calitatii, spune Roldan. Dar schimbarea modelului de afaceri poate fi un obiectiv destul de provocator, in special in agricultura.
Cel mai mare procent de vin produs in majoritatea tarilor este inca putin interesant si este menit pentru consumul in masa, iar acelasi lucru se intampla si in Cehia, spune Laugesen, importatorul de vin din Praga. “Unele vinuri de calitate se dezvolta din Moravia, ceea ce reprezinta un lucru pozitiv”, spune acesta.
El sustine ca statutul de membru al Uniunii Europene ar putea ajuta industria viticola si compara situatia actuala cu cea prin care a trecut Austria acum 20 de ani. Industria viticola austriaca a fost aproape de colaps la mijlocul anilor 1980 in momentul in care s-a descoperit ca exista unii producatori care folosesc antigel pentru indulcirea vinului. Guvernul a implementat un program orientat spre imbunatatirea calitatii care a contribuit la consolidarea reputatiei vinurilor austriece ca cele mai fine din lume.
Aceasta ar putea fi o lectie pentru cehi, considera Laugesen. “Vinul trebuie sa fie curat”, spune el. “Acest lucru se intampla deja, dar situatia trebuie sa continue”, a conchis acesta.