María Dueñas i-a cucerit pe spanioli cu romanul „El tiempo entre costuras”, apărut la noi cu alt titlu – „Iubirile croitoresei”. Romanul a depășit milionul de exemplare, dar tirajul pe mapamond greu poate fi estimat. După trei ani, scriitoarea a publicat al doilea roman, tot voluminos. Iată al doilea roman deja apărut la noi, și graba editurii îi fericește pe cititori: „Ce avem și ce uităm” este tradus de aceeași pasionată Ileana Scipione, cu nuanțe și mare finețe în găsirea cuvântului și a expresiei potrivite.
Dacă primul roman revenea la anii Protectoratului spaniol din Maroc, la Războiul Civil, cu două personaje feminine extraordinare, cu posibilă sursă de inspirație chiar în familia autoarei, al doilea recurge la o construcție tot mai des folosită în rețeta unui bestseller: investigația într-un loc străin, alternanța prezent – trecut, misterele trecutului ce schimbă viețile celor din prezent, probabil cu substanță autobiografică, fiindcă eroina are o carieră universitară ca și autoarea.
Primul roman este foarte legat de culisele vieții politice din Spania, de anii Războiului Civil, are culoare și aventură, al doilea are dublă miză: experiența unei femei împlinite ca familie și carieră, care se trezește brusc părăsită pentru o tânără, după o căsătorie făcută din dragoste, cu sacrificii pentru cariera bărbatului, iar o bursă de cercetare la o universitate din California o ajută să evadeze; altul pribeag, un tânăr intelectual în formare, tentat din alte cauze de aventura americană, rămas definitiv în California când în țară izbucnește Războiul Civil.
Este un roman „ambigen”, urmărind viețile a doi profesori universitari spanioli în epoci diferite: Blanca Perea aparține prezentului, pleacă din Madrid la Universitaea din Santa Cecilia, California, iar obiectul cercetării ei acolo este moștenirea profesorului Andrés Fontana, o arhivă cuprinzând documentele adunate de el despre misiunile călugărilor spanioli în California. Veriga de legătură între cei doi este Daniel Carter, figură ieșită din comun, pasionat de cultura spaniolă, care a inițiat întregul proiect, din respect, datorie și vină față de profesorul care i-a fost mentor.
Blanca Perea se îndepărtează de casă, cei doi fii au crescut și și-au luat zborul din cuib, iar soțul ei așteaptă un copil de la iubită. Ajunsă în California, se refugiază în cercetare ca să scape de suferință, dar treptat documentele pe care le clasifică și le ordonează încep s-o intereseze, iar biografia lui Fontana are multe zone obscure. Nostalgia țării părăsite l-au dus la studii serioase despre scriitorii exilului spaniol din perioada franchistă, iar Daniel Carter exact de un asemenea scriitor se ocupă, când a pornit în aventura vieții lui.
Daniel Carter are propria poveste într-o lume străină: dragostea la prima vedere, cucerirea Aurorei, apropierea de familia ei rigidă și închistată, grație unei bunici trăznite, complotul nevestelor de militari americani cantonați în apropiere. Viața lui în Spania se compune din scene de comedie spumoasă, cu înțepături la adresa prejudecăților și a mentalităților diferite.
Blanca Perea are parte de multe surprize în Santa Cecilia, intuiește prietenii și dușmănii vechi, iar toate se învârt în jurul lui Daniel Carter. Cariera spectaculoasă a generat invidii, apropierea lui și a soției sale de profesorul Fontana a născut ură neagră, ce iese la lumină târziu. Blanca Perea înțelege treptat că ea însăși este prinsă într-un joc și manipulată, căci a devenit obiect al unei rivalități mai vechi.
Secretele răbufnesc, Blanca trebuie să facă ordine și aici. Astfel înțelege că viața rezervă fiecăruia o iubire căreia nu-i poate rezista, acceptă că așa ceva i s-a întâmplat și soțului ei. Șederea în California s-a dovedit benefică: a câștigat prietenii, a descoperit pasiuni vechi și o iubire nouă. Pentru cititor, lectura oferă lecții subtile de viață, inclusiv a depărtării de casă și țară pentru iubirea ce te așteaptă sub alt cer.
María Dueñas, Ce avem și ce uităm, traducere din limba spaniolă și note de Ileana Scipione, Editura Polirom, 2013, 456 pag.