România și-a redus în ultimele două decenii producția de încălțăminte și ciorapi cu 60% până la 94%. Deși piața locală se află pe poziția a 14-a în topul celor mai importanți exportatori de încălțăminte, producția a scăzut an de an în contextul în care mai multe fabrici locale de mici dimensiuni și-au închis porțile. Cei mai importanți jucători sunt în firmele străine, precum Ara și Rieker, care au venit după ’90 și au investit aici zeci de milioane de euro în facilități de producție proprii care realizează încălțăminte doar pentru export. Și hainele „made in Romania” iau drumul exportului. În cazul producției de textile, fabricile din România produc în principal în sistem de lohn pentru nume mari de la nivel internațional. Multe din hainele Zara, H&M sau C&A au pe etichete „made in Romania”, însă astăzi nu mai există producători de haine care să își pună brandul propriu pe hainele realizate.
Cei mai mulți retaileri vin în România pentru forța de muncă bine calificată și pentru apropierea de piețele vestice. Totuși, România a pierdut lupta cu piețele din Asia pe segmentul salariilor, fabricile din China, Bangladesh sau Pakistan lucrând pe sume mult mai mici decât cele din România. În acest context și de asemenea în contextul crizei fabricile din România au pierdut clienți, mii de angajați au rămas fără loc de muncă, iar unele fabrici s-au închis. Astfel, producția a scăzut cu 94% în perioada 1989-2011, potrivit datelor INS. În cazul producției de ciorapi, pentru a rezista, unii jucători au intrat în insolvență, cum este cazul Mondex Sibiu. Alții s-au dedicat exportului, în timp ce unele fabrici au decis să tragă obloanele, îngenuncheate de concurența venită din China (produse ieftine, pentru persoanele cu venituri sub medie) pe de-o parte și din Italia pe de alta (pentru persoanele cu venituri peste medie).
Articol publicat în ediția tipărită a Ziarului Financiar din data de 11.12.2013