Primii doi producatori de diamante din lume, De Beers si compania rusa de stat Alrosa, au convenit sa reduca relatiile comerciale existente intre ele, pentru a pune capat unei anchete a Comisiei Europene privind incalcarea legilor antitrust de catre cele doua companii, scrie Financial Times.
Comisia Europeana a lansat aceasta ancheta in urma unei intelegeri incheiata in decembrie 2001, prin care compania rusa Alrosa se angaja sa livreze diamante brute in valoare de 600 de milioane de euro catre compania anglo-africana De Beers, in fiecare an, timp de cinci ani. Comisia si-a argumentat decizia spunand ca aceasta intelegere va intari pozitia dominanta a celor de la De Beers pe piata diamntelor brute, incalcand legile privind competitia in Uniunea Europeana.
Compania anglo-africana De Beers este cel mai mare producator de diamante din lume, extragand peste 40% din productia de diamante brute de la minele din Africa de Sud, in parteneriat cu guvernele din Botswana, Namibia si Tanzania. Prin acea intelegere, Alrosa, care este al doilea producator de diamannte din lume, vindea jumatate din productia sa anuala catre De Beers.
In dorinta de a alunga ingrijorarile Comisiei Europene, cele doua companii au cazut de acord sa reduca gradual volumul tranzactiilor dintre ele pana la 200 de milioane de euro, in urmatorii sase ani. Astfel, vanzarile de diamante efectuate de catre Alrosa catre De Beers se vor reduce cu aproximativ 56 de milioane de euro pe an, pana in 2010.
Un oficial al Comisiei Europene a declarat ca acordul propus va permite companiei ruse sa-si construiasca propria retea internationala de distributie. De Beers a mai promis ca nu va cumpara diamante de la Alrosa pe piata secundara. Fiecare companie va desemna un om de incredere care sa monitorizeze aplicarea acordului. Supervizorii vor fi independenti de companii si vor fi validati de catre Comisia Europeana.
Intelegerea dintre cele doua companii va fi pusa la dispozitia competitorilor, care vor putea formula eventuale obiectii, insa este putin probabil ca textul sa fie schimbat. Comisia Europeana a declarat ca va accepta aceste angajamente, care vor avea caracter obligatoriu pentru cele doua companii.
Pentru De Beers, acordul inseamna un nou pas realizat in rezolvarea disputelor antitrust in care este implicata, atat in Europa cat si in America, venind dupa o intelegere in ianuarie 2003, care a marcat suspendarea de catre Comisia Europeana a unei anchete cu privire la strategiile de vanzari si marketing ale grupului. Cu toate acestea, un purtator de cuvant de la Bruxelles a declarat ca De Beers ramane in continuare in vizorul Comisiei.