Kippenberger este singurul neamț din această listă scurtă de superstaruri ale vânzărilor din 2010. A murit la 44 de ani (n. în 1953 la Dortmund, d. în 1997 la Viena). A făcut pictură, instalație, performance și sculptură. Cel mai mare scandal legat de opera sa a fost declanșat în 2008, când, într-o expoziție postumă organizată la Bolzano, în nordul Italiei, într-o zonă de fervent catolicism, a fost expusă o sculptură în lemn a artistului.
De dimensiuni relativ mari (1,30 m înălțime), lucrarea înfățișa, în manieră ironică și iconoclastă, tipic kippenbergeriană, o broască, de un verde brutal, răstignită. Arătarea (foto 1) avea în jurul coapselor o pânză care o maimuțărea pe cea hristică, iar în lăbuțele țintuite pe cruce caricaturalul batracian ridica o halbă, respectiv un ou. Unul dintre aleșii locali ai urbei din Bolzano, ca să dea un aer mai convingător corului de proteste care intona refrenul “Blasfemie!”, a intrat în greva foamei. Nu gestul său a făcut dată, ci contrareacția celor care au ieșit în stradă luând apărarea artistului și clamând libertatea de expresie. Fiecare dintre manifestanți purta o banderolă pe care scria “Salviamo la rana!” – “Să salvăm broasca!”
Martin Kippenberger a studiat belle-artele la Hamburg, după care a pornit într-o lungă transhumanță artistică, cu bivuacuri la Florența, Berlin (unde creează Kippenbergers Büro) sau Paris. În 1984 fondează grupul Lord Jim Loge, așezat sub mobilizatoarea lozincă “Nimeni nu ajută pe nimeni”. Cea mai mare retrospectivă de până acum a prolificului artist a fost pusă pe simeze la Tate Modern în 2006. Pictura sa, înregimentată de unii sub eticheta de “nou fovism”, este figurativă, antropocentrică, absurdă și, nu în ultimul rând, hazoasă. Greu de aliniat unui model anume sau curent, complexă și proteică.
Până în 1997, nici una dintre operele sale nu depășit suma de 10.000 de euro, pentru că, nu-i așa, “nimeni nu ajută pe nimeni”. Nimeni, cu excepția morții, care a săltat cota artistului, în doar doi ani de la dispariție, la 650.000 de euro (pentru lucrarea “Untitled”, căzută sub ciocan la Christie’s New York). După un an 2008 mediocru, când 62% dintre loturile semnate MK și ieșite la licitație nu au fost vândute, a urmat un 2009 excepțional, care a consemnat creșterea cu 1.170% a produsului său total de vânzări (7,8 milioane de euro). Asta în vârf de criză economică! Escaladarea, amețitoare, s-a datorat unei achiziții-record, din mai 2009, de la Sotheby’s New York: “Selbstporträt” (foto 2), cu echivalentul a 2,6 milioane de euro. Palmaresul său ulterior a fost îmbogățit cu alte patru licitări milionare, două în octombrie 2009 (între care “Paris Bar”, 2,16 milioane de euro, foto 3), una în februarie 2010 (“Fligender Tanga”, 2,56 milioane euro, foto 4) și una în iunie 2010 (“Die Verbreitung der Mittelmassigkeit”, 1,8 milioane euro). În 2010, produsul generat exclusiv de pictură s-a ridicat la 9,9 milioane de euro, în 25 de lovituri de ciocan.