Compania Microsoft intentioneaza sa investeasca 4-5 miliarde de dolari cash in AT&T Broadband, permitand astfel imperiului american de comunicatii sa-si pastreze controlul asupra diviziei sale de cablu TV, relateaza Financial Times.
Concernul de software a mai investit in AT&T alte cinci miliarde de dolari, in 1999, primind in schimb actiuni ale companiei de telecomunicatii.
Prin noua investitie, Microsoft intentioneaza sa cimenteze relatia cu AT&T si sa-si extinda totodata activitatea catre sectorul adaptoarelor TV pentru urmatoarea generatie de televiziune interactiva.
Ambitiile Microsoft de a intra in aceasta industrie dateaza de cativa ani dar au fost temporar stopate de UPC. Compania europeana de televiziune prin cablu s-a razgandit in urma cu cateva luni sa mai utilizeze softul Microsoft in cadrul serviciilor sale interactive, desi concernul lui Bill Gates detine 6% din UPC.
Noua intentie de investitii anuntata de Microsoft face parte din seria de propuneri cu care AT&T a fost asaltata in ultimul timp si care privesc divizia de cablu a grupului.
Dintre acestea merita amintite, ofertele formulate de Comcast, AOL Time Warner si Cox Communications, toate pentru cumpararea AT&T Broadband.
Surse apropiate concernului Microsoft spun ca producatorul de software ar dori sa modifice termenii investitiei initiale in AT&T, trecand de la o participace cu actiuni la o tranzactie cu obligatiuni ce ar putea fi emise de AT&T Broadband.
In 1999, valoarea actiunilor AT&T se ridica la 40 de dolari. De atunci titlurile companiei au scazut puternic pana la 17,5 $. In cazul in care Microsoft ar investi alte 4-5 miliarde de dolari ar putea castiga o parte importanta din divizia de cablu a AT&T, afacere care are in prezent peste 14 milioane de utilizatori.
Deocamdata analistii se apteapta ca grupul de telecomunicatii sa ofere mai intai independenta diviziei AT&T Broadband si apoi sa vanda o mica parte din ea.
Intre timp, cu un ultim efort, Brian Roberts, directorul executiv al Comcast, incearca sa atraga in propria tabara atat Microsoft cat si alti rivali care ar dori o parte din AT&T Broadband, mai spun surse apropiate oficialului, preluate de Financial Times.