Mitsubishi incearca sa-i recucereasca pe americani

In ianuarie 2006, cand Hiroshi Harunari a preluat conducerea Mitsubishi Motors, operatiunile pe piata nord-americana atingeau cel mai mic nivel posibil, iar dealerii de automobile erau cu moralul la pamant, scrie Wall Street Journal.
Per total, producatorul de autoturisme a avut pierderi de aproximativ 2 miliarde de dolari doar anul trecut, iar pe piata nord-americana Mitsubishi Motors intregistreza cel de-al treilea an de pierderi consecutive. Divizia Mitsubishi Motors din Statele Unite a schimbat pe rand trei directori in ultimii patru ani, iar partenerul de afaceri DaimlerChrysler a vandut actiunile pe care le detinea la Mitsubishi inca din 2005. Multi sunt de parere ca a ramas o chestiune de timp pana cand firma japoneza se va retrage complet de pe piata Statelor Unite.
Harunari a intreprins o campanie la nivelul Statelor Unite pentru a le recastiga increderea dealerilor. In primele doua luni dupa preluarea companiei, Harunari a avut intrevederi cu aproximativ 139 de dealeri, din 29 de state. El nu a avut nicio initiativa in a schimba ceva din politica companiei din Statele Unite, insa i-a asigurat pe dealeri ca Mitsubishi nu se va retrage de pe piata americana. Apoi a inceput sa se asigure ca serviciile de furnizare a pieselor de schimb sa fie mai operative si sa nu mai dureze atat de mult timp. “Stiam ca situatia este la pamant”, a declarat Harunari.
Provocarea pe care Harunari a intampinat-o s-a datorat faptului ca dealerii din Statele Unite nu sunt angajati ai Mitsubishi Motors, ci mici intreprinzatori care, pentru a ramane in afaceri, au nevoie de profit. “A trebuit sa arat ca sunt in stare sa ridic castana din foc”, a glumit el facand referire la un vechi proverb; cu alte cuvinte sa fie pregatit sa infrunte o mare provocare.
Pana acum, modul in care Harunari conduce divizia americana se pare ca da roade. Intr-o turnura surprinzatoare, Mitsubishi Motors (cel de-al patrulea producator japonez de autoturime dupa numarul vanzarilor) a inregistrat un profit de 5 milioane de dolari pe piata nord-americana la sfarsitul anului fiscal incheiat la 31 martie 2007. Vanzarile din Statele Unite din aceasta perioada au inregistrat cel mai mare numar pentru noile modele sedan Lancer si SUV-ul Outlander; acestea vanzandu-se in peste 124.000 de bucati, reprezentand o crestere de aproximativ 8% fata de aceeasi perioada a anului trecut. Vanzarile dealerilor au inregistrat o crestere de peste 21% in comparatie cu aceeasi perioada a anului trecut, aratand faptul ca dealerii au fost incurajati sa-si mareasca comenzile de masini marca Mitsubishi.
Don Herring, dealer Mitsubishi, proprietar a trei show-room-uri din Dallas, avea reale ingrijorari in ceea ce priveste viitorul Mitsubishi Motors pe piata din Statele Unite, asta pana in momentul in care s-a intalnit cu Harunari. “Ne-a intrebat ce parere avem si si-a manifestat interesul pentru a incerca o revenire pe piata autoturismelor din Statele Unite”, a declarat el. De curand, Herring a renovat unul din show-room-urile sale si a inceput transformarea unui fost City Circuit din oras cu o suprafata de 2.700 m2 intr-un gigant show-room Mitsubishi.
Strategia lui Harunari de revigorare a Mitsubishi Motors in Statele Unite a presupus schimbarea intregului stil de management. Acest nou stil de management, numit “piramida inversa” este la moda printre marile companii, este de parere Paul Rogers, consultant al Bain & Co.
“Managerii de top vor s-ajunga sa cunoasca cat mai bine oamenii din linia intai pentru a le dobandi loialitatea pentru ca in final clientii fideli vin doar la angajatii fideli”, a mai declarat el.
Aceasta revenire a Mitsubishi Motors reprezinta o amenintare destul de serioasa pentru celelalte firme asiatice producatoare de autoturisme, precum compania japoneza Nissan, care anul trecut a inregistrat o scadere a vanzarilor pe piata nord-americana.
Cu toate acestea, provocarea pe care Mitsubishi o are de infruntat este departe de a se fi terminat. Chiar si cu un ritm de crestere al vanzarilor, compania are o cota de doar 1% din piata autoturismelor din Statele Unite.
In plus, cresterea vanzarilor Mitsubishi s-a datorat si fortei slabe de cumparare a yenului din ultima perioada. Previziunile arata ca, odata cu aprecierea yenului, vanzarile Mitsubishi pe piata nord-americana ar putea scadea, in special spre sfarsitul lui martie 2008.
Pentru moment Harunari a declarat ca mentine obiective modeste pentru Mitsubishi. Doreste ca acest an sa creasca cota de piata de la 1% la 2%.