de:
Viviane Reding – vicepreședinte al Comisiei, comisar pentru justiție, drepturi fundamentale și cetățenie
Olli Rehn – vicepreședinte al Comisiei, comisar pentru afaceri economice și monetare și moneda euro
László Andor – comisar UE pentru ocuparea forței de muncă, afaceri sociale și incluziune
Deși Europa a înregistrat progrese importante în combaterea crizei și asigurarea unui viitor mai stabil și mai prosper, mai sunt multe de făcut pentru a veni în sprijinul cetățenilor și întreprinderilor deopotrivă.
Uniunea Europeană și statele sale membre au luat măsuri curajoase, fără precedent, pentru stabilitatea monedei euro, pentru finanțe publice solide și pentru a instaura condițiile unei redresări durabile. Am instituit o măsură de protecție financiară sub forma Mecanismului European de Stabilitate cu o capacitate de 500 de miliarde euro și am creat instrumente europene de guvernanță economică mult mai puternice. Măsurile ambițioase adoptate de Banca Centrală Europeană au fost esențiale pentru reducerea tensiunilor de pe piață, deși condițiile de creditare pentru gospodării și întreprinderi rămân dificile în multe zone ale Europei. Și, în curând, vom avea și o autoritate unică de supraveghere pentru băncile din zona euro și din alte țări ale UE care se hotărăsc să adere la aceasta.
Dar pe lângă o integrare economică și financiară mai puternică și mai profundă, trebuie totodată să continuăm să construim dimensiunea socială a Uniunii noastre. Criza are un impact uriaș asupra vieților multor oameni.
În prezent, una dintre cele mai mari provocări cu care ne confruntăm în întreaga Uniune Europeană este șomajul, care la o rată de 10,9%, reprezentând peste 26 de milioane de persoane fără loc de muncă în UE în ansamblul său, este inacceptabil de ridicat. Șomajul în rândul tinerilor este deosebit de îngrijorător, cu o rată de 23,5 %; mai mult de 5,5 milioane de tineri nu își pot găsi un loc de muncă. În țări precum Grecia și Spania, rata șomajului în rândul tinerilor depășește chiar nivelul alarmant de 55 %. În România, ratele șomajului au atins 7,2%, iar șomajul în rândul tinerilor se ridică la 23,1%.
Prin urmare, nu este deloc surprinzător că preocuparea esențială a oamenilor este economia: 9 din 10 europeni consideră că șomajul sau situația economică se numără printre principalele probleme cu care se confruntă în prezent regiunea din care provin. Politicienii trebuie să răspundă acestor îngrijorări. Dimensiunea socială este reversul medaliei pentru uniunea economică și monetară.
Pentru Uniunea Europeană, lupta împotriva șomajului se află în centrul răspunsului nostru la situațiile de criză. Inițiativa „Garanția pentru tineret“, propusă de Comisia Europeană și aprobată de statele membre, va permite guvernelor să se asigure că niciun tânăr cetățean nu rămâne fără loc de muncă, ucenicie sau stagiu timp de mai mult de patru luni.
Ceea ce încă ne lipsește este o adevărată piață europeană a forței de muncă. Cum putem avea o veritabilă piață unică în Europa și o monedă comună în zona euro fără o circulație pe deplin liberă a forței de muncă, pe lângă libera circulație a bunurilor, serviciilor și capitalurilor? Viziunea noastră constă într-o Uniune Europeană în care toți cetățenii să poată să își caute liber un loc de muncă în orice țară din UE, exact așa cum o pot face și cetățenii americani în New York, Michigan sau Austin.
Mulți cetățeni europeni ezită încă să își caute un loc de muncă într-o altă țară a UE deoarece sunt îngrijorați cu privire la situația lor în cazul în care nu își găsesc repede de lucru. În prezent, cei care caută oportunități de angajare într-un alt stat membru își păstrează dreptul la sprijin financiar din partea țării lor de origine timp de cel puțin trei luni, iar în unele cazuri timp de până la șase luni. Cu toate acestea, în întreaga Europă sunt necesare, în medie, 16 luni pentru ca o persoană care și-a pierdut locul de muncă să își găsească efectiv de lucru. Este de înțeles faptul că multe persoane nu îndrăznesc să își asume riscul de a-și căuta un loc de muncă într-o altă țară a UE, în special având în vedere că din ce în ce mai multe posturi sunt oferite pe baza unor contracte pe termen scurt.
Această situație reprezintă un risc pentru creștere și inovare în economia UE: în ciuda nivelurilor ridicate ale șomajului, numărul de posturi vacante este în creștere, iar întreprinderile se confruntă cu dificultăți în ceea ce privește recrutarea de personal calificat. În același timp, oamenii nu profită de oportunitățile de angajare din alte țări și regiuni. Acest fapt împiedică accesul oamenilor la mijloace de existență, ar putea reprezenta o frână în calea creșterii economice și generează costuri inutile pentru sistemele de securitate socială deja suprasolicitate.
Uneori cifrele sunt mai grăitoare decât cuvintele: se estimează că PIB-ul țărilor din UE-15 a înregistrat o creștere de aproximativ 1% pe termen lung, ca urmare a mobilității ulterioare extinderii UE. Pentru UE în ansamblu, efectul recentelor fluxuri de mobilitate în interiorul UE asupra PIB-ului este echivalent cu un câștig în materie de venituri colective de aproximativ 24 de miliarde de euro pentru cetățenii UE. În lumea de astăzi, mobilitatea forței de muncă nu este, prin urmare, un cost, ci o necesitate economică.
Iată de ce posibilitatea ca europenii să beneficieze de oportunități de angajare în alte țări din UE și să contribuie la economie se află printre prioritățile raportului din 2013 privind cetățenia UE pe care Comisia l-a prezentat în data de 8 mai. Vom actualiza normele UE de coordonare a sistemelor de securitate socială, astfel încât să li se permită cetățenilor să primească în continuare sprijinul financiar la care au dreptul în țara de origine pentru mai mult timp decât perioada actuală de minimum trei luni. De asemenea, statele membre ar trebui să facă uz deplin de normele actuale pentru a le permite persoanelor aflate în căutarea unui loc de muncă să își încaseze indemnizațiile de șomaj pentru o perioadă de până la șase luni atunci când își caută un loc de muncă într-un alt stat membru și ar trebui, de asemenea, să intensifice cooperarea dintre serviciile publice de ocupare a forței de muncă pentru a asigura un sprijin eficient persoanelor aflate în căutarea unui loc de muncă, oriunde în UE. Acesta va fi testul-cheie prin care statele membre să își demonstreze angajamentul față de atenuarea efectelor crizei asupra cetățenilor.
În paralel, vom facilita accesul tinerilor la informații despre stagii sau ucenicii în alte țări ale UE prin intermediul EURES – rețeaua de servicii europene pentru ocuparea forței de muncă – și al portalului său online de locuri de muncă. Dorim, de asemenea, să le garantăm stagii de calitate prin instituirea unui cadru european de calitate pentru stagii care să le asigure respectarea drepturilor care le revin și valorificarea la maximum a experienței lor profesionale.
În contextul Anului european al cetățenilor, punem un accent fundamental pe cetățenii europeni pentru a consolida UE și a relansa creșterea. Comisia depune eforturi pentru a transforma cetățenia Uniunii într-o realitate în viața de zi cu zi și, de aceea, lansăm astăzi propuneri concrete menite să ajute cetățenii să lucreze, să studieze și să se formeze într-o altă țară a Uniunii Europene.
Notă: articol publicat în exclusivitate în România, prin amabilitatea Reprezentanței Comisiei Europene la București