Din Shanghai pana in Chicago, cererea de ceasuri de lux a inregistrat o crestere fara precedent, sugerand o revigorare a increderii clientilor in acest tip de produse.
Cotatiile firmelor de profil au crescut intr-un ritm ametitor iar cifrele privind profitul marilor producatori au atins praguri record.
Avand in vedere ca preturile acestor produse se ridica pana la 100.000 de dolari (82.450 de euro), iar cele cu valoare de colectionar la chiar de zece ori mai mult, se pare ca cele mai avute clase sociale trec printr-o dispozitie favorabila producatorilor.
“Ceasurile reprezinta exemplul clasic de consum in perspectiva imaginii. Ele se cumpara atunci cand oamenii se simt bine si sunt increzatori in propriile forte si in viitor”, spune Jean-Daniel Pasche, presedintele Federatiei Industriale a Producatorilor Elvetieni de Ceasuri.
Crestere spectaculoasa a exporturilor elvetiene
Rata exporturilor elvetiene de ceasuri a crescut cu aproape 30% in mai, fiind cea mai mare inregistrata in ultimii cinci ani. Cifrele pentru august, proaspat calculate, indica o crestere de aproape 25%.
In virtutea traditiei, Elvetia domina inca aceasta piata. In ciuda faptului ca majoritatea producatorilor fac parte acum din grupuri mai largi, cum ar fi Richemont si Swatch, un segment restrans, printre care Patek Philippe si Audemars Piquet, a ramas independent.
“Este un moment propice pentru industria de profil. Comenzile arata ca evolutia afacerii s-a inscris pe o traiectorie favorabila”, afirma Johann Rupert, presedinte al Richemont, al doilea grup producator de produse de lux de pe piata mondiala.
Printre subsidiarele Richmond se afla si Vacheron Constantin, din Geneva, care anul acesta isi sarbatoreste cea de-a 250-a aniversare.
Revigorarea cererii s-a concentrat chiar la varful pietei. In primele opt luni ale anului, vanzarile de ceasuri din aur au crescut cu aprozimativ 19%, iar cele de ceasuri din platina cu aproape 11%.
“Credem ca piata merge foarte bine. Anul acesta va fi extrem de profitabil pentru compania noastra si pentru industria in sine”, spune Philippe Stern, patron si presedinte al Patek Philippe.
Pentru a ii determina pe cei ce cumpara asemenea produse pentru prima oara sa treaca peste retinerea de a cheltui 10.000 de dolari (82.450 de euro) sau chiar mai mult, compania lui Stern a initiat o campanie publicitara inteligenta, care pune accent pe durata in timp a produsului si pe faptul ca acesta reprezinta o investitie pentru generatiile viitoare.
Obsesia preciziei si a atentiei la detalii
Recent, Patek Philippe a inaugurat o noua fabrica la periferia Genevei, dotata cu cele mai moderne si mai precise mijloace tehnice. Atentia companiei in ceea ce priveste detaliile ajunge pana la curatarea manuala meticuloasa a spatiilor microscopice dintre dintii minusculi ai rotitelor ce pun mecanismul in functiune.
O asemenea orientare catre micile detalii a permis brandurilor de top sa isi castige un status de adevarate culte, fie pentru noile si limitatele editii, fie pentru piesele clasice scoase la licitatie.
In 1999, un ofertant anonim a platit fabuloasa suma de 11 milioane de dolari (9 milioane euro) pentru un Patek de buzunar din aur de 18 carate, conceput special pentru Henry Graves, un bancher din New York care si-a dorit cea mai complexa piesa de gen din lume. Chiar daca asemenea preturi nu au fost egalate de atunci, actuala revigorare a cererii sugereaza ca aceleasi tendinte se inregistreaza si in prezent.
Consumatorii se reorienteaza catre produse durabile
“Din ce in ce mai multi consumatori se satura de acele bunuri pe care le cumpara si apoi le arunca pur si simplu”, este de parere Vartan Sirmakes, director la Franck Muller, un brand relativ tanar, care s-a bucurat de succes in special in Statele Unite si Japonia. “Oamenii vad in tehnica, designul si complexitatea produsului o cale de autoexprimare si de identificare a propriei persoane”, afirma el.
Fiecare ceas necesita zile intregi de lucru manual. Cele mai scumpe piese, care au dotari speciale, precum identificarea fazelor lunii si afisarea timpului in mai multe zone, pot rapi pana la sase luni din munca unui maestru.
Analistii ingrijorati in privinta durabilitatii revigorarii economiei modiale au toate motivele sa fie linistiti in privinta cresterii puternice din anumite regiuni vitale circuitului global.
Vanzarile catre Japonia au crescut cu mai mult de 15%, iar cererea Statelor Unite cu aproape 16%. Chiar si in Europa se inregistreaza aceeasi tendinta. Dupa o scadere brusca in 2003, exporturile elvetiene catre Germania au crescut cu mai mult de 10%, iar cele catre Franta cu 4,5%.