“Momente de decizie” adună la un loc mărturisirile extraordinare ale celui de-al 43-lea președinte american. Spărgând convențiile autobiografiei politice ca gen, George W. Bush ne prezintă cu o izbitoare onestitate deciziile marcante pe care le-a luat de-a lungul vieții sale. Într-o carte palpitantă și plină de amănunte necunoscute publicului, președintele Bush ne însotește: la reședinta guvernatorului Texasului, în noaptea mult contestatelor alegeri prezidențiale din 2000; la bordul lui Air Force One, pe 11 septembrie 2001, la câteva ore după cel mai devastator atac asupra Americii de la Pearl Harbour încoace; în capul mesei, în Sala de Urgențe de la Casa Albă, cu câteva clipe înainte de începerea războiului din Irak; în Biroul Oval, unde s-au luat hotărâri istorice și extrem de controversate în legătură cu Uraganul Katrina, criza financiară, Afganistan, Iran și alte probleme care au schimbat fața primului deceniu al secolului XXI.
“O carte importantă și captivantă… Conține observații personale extrem de savuroase și de elocvente.” – Wall Street Journal
“Bine scrisă și interesantă de la prima la ultima pagină… Toți oamenii, indiferent de culoarea lor politică, ar trebui s-o citească.” – Bill Clinton
“Este extrem de bine argumentată. Și după ce afli mărturiile din carte, îți dai seama că mandatele lui George W. Bush au fost unele importante. Și că Bush, la fel ca Truman, n-a fugit niciodată de provocări.” – The Weekly Standard
“O carte de memorii profundă.” – Boston Globe
După ce și-a încheiat mandatele, la începutul lui 2009, Președintele George W. Bush a condus Centrul Prezidențial George W. Bush din cadrul Southern Methodist University din Dallas, Texas. Centrul include un institut de politici active ce acoperă domenii diverse: încurajarea și sprijinirea inițiativelor de reformă în educație, sănătate la nivel global, creșterea economică și libertatea individuală. Institutul acordă un interes special antreprenorilor din domeniul social, precum și creării de oportunități pentru femeile din lumea întreaga.
“Momente de decizie” – o carte care îi va fascina pe admiratorii lui Bush, îi va surprinde pe detractori și le va schimba tuturor perspectiva asupra uneia dintre cele mai controversate epoci din istoria Statelor Unite ale Americii și asupra omului din spatele evenimentelor care au marcat aceasta perioada.
*
* *
În ultimul an al președinției mele, am început să mă gândesc serios să-mi scriu memoriile. La recomandarea lui Karl Rove, m-am consultat cu o mulțime de distinși istorici. Toți, fără excepție, mi-au spus că aveam obligația să scriu. Considerau că este important să-mi exprim punctul de vedere asupra perioadei cât am fost președinte, cu propriile mele cuvinte.
– Ați vazut filmul Apollo 13? m-a întrebat istoricul Jay Winik. Toată lumea știe că astronauții reușesc până la urmă să ajungă acasă, dar tot stăm cu sufletul la gură întrebându-ne cum vor reuși s-o facă.
Majoritatea istoricilor mi-au sugerat să citesc Memoriile președintelui Ulysses S. Grant, ceea ce am și făcut. Cartea îi exprimă perfect personalitatea. Folosind diverse întâmplări, el reînvie propria experiență din timpul Războiului de Secesiune. Am înțeles de ce opera lui a supraviețuit.
Asemenea lui Grant, am decis să nu fac o relatare exhaustivă a vieții mele sau a perioadei în care am fost președinte. Am spus, în schimb, povestea perioadei cât am stat la Casa Albă, concentrându-mă pe aspectul cel mai important al activității de acolo: luarea deciziilor. Fiecare capitol se construiește în jurul unei decizii majore sau al unei serii de decizii conexe. Prin urmare, cartea se structurează tematic, nu într-o ordine cronologică, de zi cu zi. Nu am abordat toate problemele importante din dosarele care au ajuns la un moment dat pe biroul meu. Mulți membri devotați ai cabinetului și personalului meu sunt menționați în treacăt, alții, chiar deloc. Le prețuiesc eforturile și le voi fi mereu recunoscător pentru contribuția lor.
Când am scris această carte, am avut în vedere două lucruri. În primul rând, am sperat să zugrăvesc imaginea a ceea ce a însemnat să fiu președinte timp de opt ani consecutiv. Cred că e nevoie să treacă mai multe decenii până să se ajungă la niște concluzii definitive cu privire la președinția mea – sau la președinția oricui. Odată cu trecerea timpului, pasiunile se mai domolesc, rezultatele se clarifică și specialiștii pot să compare diverse abordări. Sper că memoriile mele vor fi un document de referință pentru oricine va dori să studieze această perioadă din istoria Americii.
În al doilea rând, am scris această carte pentru a le oferi cititorilor o imagine asupra procesului decizional într-un mediu complex. Majoritatea deciziilor care ajung pe biroul președintelui sunt dificile și sunt însoțite de argumente solide pro și contra. Pe parcursul cărții, voi descrie opțiunile pe care le-am cântărit și principiile pe care le-am urmat. Sper că, astfel, veți înțelege mai bine motivele ce au stat la baza deciziilor mele și poate că asta chiar vă va ajuta în propriile voastre alegeri.
Momente de decizie se bazează, înainte de toate, pe amintirile mele. Cu sprijinul documentariștilor, mi-am bazat relatările pe documente oficiale, însemnări din acea perioadă, întrevederi personale, articole din presă și alte surse, dintre care unele rămân confidențiale. Au fost însă momente când am fost nevoit să mă bizui doar pe propria memorie. Eventualele inadvertențe din această carte mi le asum.
În paginile ce urmează, m-am străduit să descriu cât mai bine deciziile pe care le-am luat: cele bune, cele proaste și cele pe care le-aș schimba, dacă aș avea ocazia s-o fac. Doar că, atunci când ești președinte, nu mai există o a doua șansă. Trebuie să faci ceea ce crezi că este bine și să accepți consecințele. Asta am încercat și eu să fac în fiecare zi din cei opt ani petrecuți la Casa Albă. Să-mi servesc țara în calitate de președinte a fost cea mai mare onoare pentru mine și vă mulțumesc că îmi acordați șansa de a vă împărtăși povestea mea.
Ziua de foc
Marți, 11 septembrie 2001, m-am trezit înainte de răsăritul soarelui în apartamentul în care locuiam la Colony Beach and Tennis Resort, lângă Sarasota, Florida. Mi-am început dimineața citind din Biblie, apoi am ieșit să fac jogging. Era încă întuneric când am început să alerg pe terenul de golf. Agenții serviciilor secrete se obișnuiseră să mă vadă făcând acest exercițiu zilnic; probabil că localnicilor li se părea mai ciudat să mă vadă alergând pe întuneric.
Întors la hotel, am făcut un duș rapid, am luat un mic dejun frugal și am început să răsfoiesc ziarele de dimineață. Cea mai importantă știre era că Michael Jordan își relua activitatea și revenea în NBA. Mai erau un articol despre alegerile pentru primăria New Yorkului și altul despre un caz de maladia vacii nebune în Japonia.
În jurul orei 8:00, am primit raportul zilnic de informare a președintelui. Acest raport, care combina informațiile strict secrete cu o analiză geopolitică amănunțită, constituia pentru mine unul dintre cele mai fascinante momente ale zilei. Informarea din 11 septembrie, făcută de un strălucit analist al CIA, pe nume Mike Morell, acoperea subiecte legate de Rusia, China și revolta palestinienilor din Cisiordania și Fâșia Gaza.
La scurt timp după raport, ne-am dus să facem o vizită la școala elementară Emma E. Booker, prilej de a vorbi despre reforma educației.
Pe drumul scurt de la coloana oficială la sala de clasă, Karl Rove m-a informat că un avion lovise World Trade Center. Mi s-a părut cam ciudat. M-am gândit că era vorba despre un avion mic, cu propulsor, care pierduse controlul. Apoi a sunat Condi. Am vorbit cu ea de la un telefon securizat, instalat într-o sală de clasă ce fusese transformată în centru de comunicare pentru delegația de la Casa Albă. Mi-a spus că avionul care lovise turnul din Trade Center nu era un avion ușor, ci un aparat comercial de linie.
Am rămas uluit. Probabil că avionul avusese cel mai prost pilot din lume. Cum a fost posibil să intre într-un zgârie-nori în plină zi senină? Poate că pilotul făcuse un atac de cord. I-am spus lui Condi să monitorizeze situația și să-i ceară directorului de comunicații, Dan Bartlett, să facă o declarație prin care să promită sprijinul total al serviciilor federale pentru gestionarea situațiilor de criză.
Am salutat-o pe directoarea școlii, o femeie prietenoasă pe nume Gwen Rigell. Ea m-a prezentat învățătoarei Sandra Kay Daniels și elevilor ei de clasa a doua. Doamna Daniels a început cu clasa un exercițiu de citire. După câteva minute, le-a spus elevilor să-și ia manualele. Eu am simțit o prezență în spatele meu. Era Andy Card, care s-a apropiat de mine și mi-a șoptit la ureche.
– Un alt avion a lovit cel de-al doilea turn, a zis el, pronunțând cu grijă fiecare cuvânt, cu accentul său de Massachusetts. America este atacată.
Fragment din volumul de memorii “Momente de decizie” de George W. Bush. Traducere de Luminița Cioroianu și Smaranda Nistor . În pregătire la Editura Pandora M, Colecția Reality Shock