Site-ul american de muzica MP3.com a fost gasit vinovat de incalcarea “deliberata” a drepturilor de autor in procesul intentat companiei de catre casa de discuri Universal Music. MP3.com va plati companiei producatoare despagubiri a caror valoare este cuprinsa intre 118 si 250 de milioane de dolari.
“Partea acuzata a incalcat deliberat drepturile de autor detinute de compania reclamanta (universal Music)”, a concluzionat judecatorul Jed Rakoff. Decizia, argumentata pe o expunere de 14 pagini marcheaza un punct de cotitura in lupta pe care o duce industria muzicala contra site-urilor web ce permit utilizatorilor schimbul gratuit de piese in format MP3.
Notiunea de “actiune deliberata” va juca un rol fundamental in calcularea despagubirilor si taxelor pe care M3.com va trebui sa le plateasca grupului Universal. Acestea vor fi stabilite in faza finala a procesului programata a se desfasura in luna noiembrie.
Invocand circumstante atenuante pentru MP3.com, judecatorul Rakoff a decis o penalizare de 25.000 de dolari pentru fiecare compact-disc (CD) pe care site-ul il reproduce pe Internet. Initial, valoarea despagubirilor se ridica la maximum 150.000 de dolari pentru un CD, a precizat Rakoff.
Numarul exact al CD-urilor produse de Universal si aflate pe serverele MP3.com s-ar situa in jurul cifrei de 4.700 dupa declaratiile oficialilor site-ului. Universal Music, filiala a grupului canadian Seagram, sustine insa ca numarul CD-urilor produse in studiourile proprii si care se afla la dispozitia surferilor pe site-ul MP3.com este cu mult peste 10.000. Conducerea casei de discuri considera in aceste conditii ca despagibirile care i s-ar cuveni se ridica la 450 de milioane de dolari.
Gratie bazei de date pe care Mp3.com a creat-o pe site-ul sau, surferii pot asculta prin intermediul Internetului propria colectie de discuri de la orice calculator sau MP3 player, oriunde s-ar afla.
In apararea sa, MP3.com a adus mereu insusi mecanismul de functionare a serviciului My.MP3.com. Pentru constituirea baze de date, fiecarui navigator pe Internet i se solicita mai intai sa faca dovada ca este in posesia CD-ului pe care doreste sa-l incarce pe site si ca a platit drepturile de autor.
Cinci mari case de discuri, printre care si Universal Music, au depus plangeri in luna ianuarie impotriva companiei Mp3.com.
Judecatorul Jed Rakoff a hotarat in luna aprilie ca site-ul incalcase drepturile de autor prin crearea unei colectii de peste 80.000 de CD-uri pe propriile servere si prin punerea lor la dispozitia surferilor prin intermediul unui software adecvat. Rakoff urma sa se pronunte, in cazul acuzatie formulate de compania Universal Music, asupra caracterului deliberat sau nu al acestei infractiuni.
Incepand cu luna iunie, MP3.com a incercat sa negocieze incheierea unor acorduri amiabile cu celelalte patru case de discuri (Sony Music, Time Warner Music, Bertelsmann BMG si EMI). Termenii financiari ai acestor intelegeri nu au fost dezvaluiti presei insa analistii estimeaza ca site-ul va trebui sa plateasca fiecarei companii producatoare cate 20 de milioane de dolari drept despagubiri.
In plus, MP3.com ar putea fi obligata sa achite o anumita taxa de fiecare data cand un utilizator copiaza un CD pe serverele companiei. O alta taxa ar mai putea fi platita ori de cate ori un vizitator acceseaza una din piesele produse de cele patru case de discuri.