Doi magnati irlandezi si-au adjudecat o cincime din capitalul Manchester United marti, prin achizitionarea participatiei detinute de postul de televiziune BSkyB la capitalul clubului de fotbal britanic, a declarat o sursa apropiata tranzactiei, citata de Reuters.
Postul de televiziune cu plata, detinut de Rupert Murdoch, a confirmat vanzarea pachetului de 10% pe care il detinea din actiunile unuia dintre cele mai bogate cluburi de fotbal din lume, la pretul de 62 milioane de lire sterline (104 milioane de dolari), alimentand speculatiile ca United ar putea deveni tinta unei oferte de preluare, cum s-a intamplat in cazul clubului rival Chelsea.
Sursa citata a indicat ca milionarii John Paul McManus si John Magnier sunt cumparatorii misteriosi, marindu-si participatia la circa 21%, dar a infirmat speculatiile privind posibila oferta de preluare.
Firma de investitii a celor doi magnati, Cubic Expression, a refuzat sa comenteze informatia, ca si Manchester United. Actiunile clubului au urcat cu 6,4% in sedinta de marti, la 250 de pence, stabilind valoarea totala a formatiei la aproximativ 600 milioane de lire sterline.
BSkyB a vandut cele 26 milioane de actiuni Manchester United la pretul de 239 pence. Tranzactia pune capat implicarii postului de televiziune in structura clubului, pentru care a depus o oferta de preluare la pretul de 240 pence/actiune in urma cu cativa ani, dar care s-a soldat cu un esec.
Zvonurile privind preluarea Manchester United s-au intensificat dupa ce miliardarul rus Roman Abramovich a cumparat Chelsea si a alocat peste o suta de milioane de lire sterline pentru transferurile unor jucatori noi.
Investitori intre care s-au aflat magnatul american Malcolm Glazier, proprietarul campionilor Super Bowl – Tampa Bay Buccaneers, si creatorul formatului TV “Big Brother”, John de Mol, si-au marit treptat participatiile la capitalul United, dar clubul a insistat ca nu au existat discutii privind preluarea sa integrala. In afara de magnatii irlandezi J.P. McManus si John Magnier, cote importante sunt detinute si de magnatul minier Harry Dobson.
Participatia detinuta de BskyB este o “ramasita” a unei tentative de preluare esuata in 1998, cand compania a cumparat 11,1% din capitalul Manchester la pretul de 230 pence pe actiune, fiind nevoita in numai un an sa renunte la 1,2% la cererea autoritatilor.
Conform lui Stan Lock, broker la societatea Brewin Dolphin, cursa este acum deschisa intre investitorii rusi, americani si irlandezi.
Recent, Manchester United, deja unul dintre cele mai bogate cluburi din lume, a anuntat un record al profitului anual, realizat prin vanzarea unor jucatori de valoare, precum David Beckham si Juan Veron, si prin cresterea veniturilor din sponsorizari si din difuzarea meciurilor.
Profitul net al clubului a crescut cu 19%, la 29,8 milioane lire sterline (49,8 milioane dolari), in anul fiscal incheiat la 31 iulie, fata de profitul de 25 milioane lire sterline, inregistrat cu un an in urma.. “Rezultatele noastre reflecta succesele semnificative pe care le-a repurtat Manchester United atat pe terenul de fotbal, cat si in afara sa”, a spus noul director executiv, David Gill.
Pentru a-si apara titlul, United si-a intarit echipa prin transferul mijlocasului brazilian Kleberson si a atacantului portughez Christiano Ronaldo, pentru 18,2 milioane lire sterline, in luna august. In acest sezon din Premier League, United este pe locul al doilea, dupa opt etape. Pe primul loc se afla Arsenal, cu 20 de puncte, in timp ce Chelsea ocupa locul al treilea, cu 19 puncte, dar cu un meci mai putin.
gabriel.taranu@zf.ro