In era download-urilor rapide de pe Internet, fanii muzicii trebuie sa ia in consideratie mult mai mult decat numele artistului atunci cand cumpara muzica online. Trebuie sa fie familiarizati macar partial cu limbajul fanilor internet care consta din acronime si termeni care denumesc tehnologii de compresie audio-video daca vor sa poata macar asculta muzica cumparata.
La ora actuala este in desfasurare un adevarat razboi al formatelor audio intre comerciantii online de muzica, iar elemente ca metoda de compresie si protectiile anti-piratare determina chiar si ce playere pot reproduce acea melodie. Ultimul intrat in aceasta hora este Sony, gigantul japonez al electronicelor lansand la inceputul lunii iulie propriul magazin online de muzica pentru Franta, Germania si Regatul Unit. Folosind tehnologia proprie de codare audio ATRAC, compania japoneza vinde dreptul de a descarca melodii care vor putea fi ascultate numai pe produsele marca Sony, cum ar fi de exemplu modelele de playere portabile Walkman.
“Aceste formate audio diferite sunt ca o garantie pe care compania o foloseste pentru a vinde consumatorilor finali propriile produse” spune Rist Brouwer, directorul companiei olandeze DMDSecure specializata in realizarea de codecuri (n.r. algoritmi) pentru compresie si securitate.
Oficialii Sony prezinta tehnologia ATRAC ca o mare realizare spunand ca reduce dimensiunea melodiilor lansand mai mult loc pe PC dar mai ales pe playerele portabile in timp ce nu afecteaza calitatea. Alt avantaj major, mai ales pentru playerele portabile, este consumul redus de energie care se traduce intr-o autonomie mai mare cu cateva ore fata de tehnologiile rivale, mentioneaza specialistii de la Sony. “ATRAC este fara indoiala parte din strategia noastra de marketing. Cand ai la dispozitie cea mai buna tehnologie in domeniu, iti vine sa strigi in gura mare” spune Robert Ashcroft, directorul european pentru aplicatii de retea de la Sony.
Remarci similare au avut si oficialii Apple cand au lansat anul trecut magazinul lor de muzica online, iTunes Music Store. Atunci Apple spunea ca foloseste tehnologia de compresie AAC si software-ul de securitate Apple’s FairPlay pentru a se proteja de piratare, dar adevarul este ca melodiile pot fi ascultate numai pe playerele proprii, iPod.
Gigantul software Microsoft vinde muzica online de pe portalul propriu MSN, melodiile fiind prelucrate cu tehnologia Windows Media Audio, care poate fi folosita pe o mare varietate de playere. La fel Microsoft sustine ca tehnologia lor este cea mai buna.
Specialistii din industria muzicii online observa cu o nota de ironie ca fiecare imbunatatire a tehnologiilor incetoseaza si mai mult peisajul in care fiecare sustine ca tehnologia lui este cea mai buna. “In principiu toate aceste formate ofera cam acelasi nivel de calitate din care rezulta fisiere de dimensiuni sensibil egale” spune David Mallison, consultant software pentru RealNetworks, unul din pionierii tehnologiei audio video. Melodiile disponibile in magazinele online sunt compresate pana la 10% din dimensiunea initiala pentru a putea fi descarcate mai rapid, iar toti specialistii spun ca pierderea de calitate este foarte greu detectata de urechea umana. Sony sustine ca noul format ATRAC asigura o compresie de 30 de ori mai buna decat cea de pe un CD audio, in timp ce calitatea sunetului nu are prea mult de suferit. Daca se doreste o calitate mai buna se poate opta pentru un factor de compresie mai scazut.
Dar folosirea acestor tehnologii pentru a vinde muzica online poate deveni un pariu riscant mai ales daca utilizatorii realizeaza ca muzica pe care ei o cumpara are limitari fata de un CD clasic care poate fi ascultat pe orice player. Altii ar putea refuza din start sa cumpere online un album cu Jimi Hendrix stiind ca nu-l vor putea asculta decat pe un anumit brand de aparatura audio. andrei.dora@zf.ro