„Narcotice în cultura română. Istorie, religie și literatură” *), volum distins cu Premiul special al Uniunii Scriitorilor din România, reprezintă un amplu studiu, deopotrivă de antropologie culturală și de istorie a mentalităților, primul de o asemenea anvergură întreprins pe terenul culturii române, unde tematica folosirii narcoticelor, un tabu până în 1990, continua să fie abordată în genere cu rezerve și documentarea întâmpină serioase dificultăți. Este o carte curajoasă și de succes – dovadă stând edițiile anterioare ale volumului apărute în 2010 și 2011 –, care va modifica probabil configurația câtorva capitole din istoria literaturii române. În decembrie 2013, volumul a apărut în limba germană la Frank&Timme Verlag, în traducerea universitarei Julia Richter.
„N-am putut să las din mână cartea lui Andrei Oișteanu – spunea Mircea Cărtărescu. Am aflat din ea că mulți autori din cultura română foloseau narcotice, experimental sau hedonistic. Dar aici este un pericol extraordinar: toate aceste stimulente ard și distrug. Cei care sunt artiști cu adevărat, cei mai mulți dintre ei, au ars lumânarea la ambele capete. Sunt faimoșii damnați pe care îi cunoaștem. Cartea lui Andrei Oișteanu este o parte a tabloului culturii române, până acum escamotată.”
„O explorare vastă din unghi cultural, istoric și antropologic aplicată dimensiunii evazionist-narcotice a identității autohtone – susține Paul Cernat. Prin complexitatea și acribia investigațiilor, prin cuceritoarea erudiție enciclopedică și prin «revoluțiile» interpretative, volumul aduce o importantă schimbare de orizont în antropologia noastră culturală și se afirmă ca una dintre sintezele de pondere ale culturii române dintotdeauna.”
„Andrei Oișteanu lucrează exemplar, ca un campion al culturii de construcție, pe cărți și teme memorabile – e de părere Ștefan Borbély. Aș mai releva spectacularitatea senzorială unică a volumului, pe care Oișteanu l-a scris cu infinită savoare și cu un imperceptibil simț al umorului. Narcotice în cultura română e o carte vie, atât în sensul intelectual, cât și în cel existențial al termenului. Miza mare a volumului este aceea de a investiga prezența culturală românească a halucinogenelor de la origini până în prezent, ceea ce conferă cărții un aer de exhaustivitate exemplară.”
Seria de autor „Andrei Oișteanu” reunește volume deja consacrate în spațiul cultural românesc și internațional, dar și lucrări inedite. Astfel, în 2012, debutează cu bine-cunoscuta lucrare de imagologie etnică Imaginea evreului în cultura română, ajunsă la a treia ediție revăzută, adăugită și ilustrată, recompensată cu numeroase premii (inclusiv Premiul „A.D. Xenopol” al Academiei Române) și tradusă în engleză (University of Nebraska Press, 2009), în germană (Frank & Timme Verlag, 2010), franceză (Éditions Non Lieu, 2013) și maghiară (Kriterion, 2005). Tot în debutul seriei de autor a apărut volumul Grădina de dincolo. Zoosophia. Comentarii mitologice, ce a pus la dispoziția cititorilor două studii de istorie a religiilor și antropologie culturală. Celor două volume li s-au alăturat romanul Cutia cu bătrâni, în 2012, dar și o nouă ediție a volumului Ordine și Haos. Mit și magie în cultura tradițională românească, în 2013.
De asemenea, în cadrul seriei de autor se anunță în curând și un titlu inedit, Sexualitate și societate, volum ce abordează, așa cum ne-a obișnuit autorul, subiecte-tabu ale culturii române.
Andrei Oișteanu este cercetător la Institutul de Istorie a Religiilor (Academia Română), conferențiar la Centrul de Studii Ebraice (Universitatea București), președinte al Asociației Române de Istorie a Religiilor. A fost distins cu Ordine della Stella della Solidarietà Italiana (2005) și Ordinul Național Steaua României (2006).
La Editura Polirom au mai apărut: Ordine și Haos. Mit și magie în cultura tradițională românească (2004, 2013); Religie, politică și mit. Texte despre Mircea Eliade și Ioan Petru Culianu (2007), Narcotice în cultura română. Istorie, religie și literatură (2010, 2011), Grădina de dincolo. Zoosophia (2012), Cutia cu bătrâni (roman) (2005, 2012) și Imaginea evreului în cultura română (2012).
*)Andrei Oișteanu – Narcotice în cultura română. Istorie, religie și literatură, ediția a III-a revăzută, adăugită și ilustrată, volum publicat în seria de autor pe care Editura Polirom i-a consacrat-o autorului din 2012. Volumul va fi lansat în cadrul Salonului Internațional de Carte Bookfest de la București, duminică, 1 iunie, de la ora 13.00. Invitați, alături de autor: Daniel Cristea-Enache, Angelo Mitchievici și Cosmin Ciotloș