Russell Christoff se afla intr-un supermarket in momentul in care o femeie i-a spus ca seamana cu modelul de pe cutia sa de cafea, scrie Financial Times. Acesta a zambit pentru ca stia ca, desi jucase in filmulete pentru diferite firme de training si avusese chiar o emisiune de televiziune, nu a aparut niciodata pe o cutie de cafea. Si a fost convins de acest lucru timp de cateva saptamani. Revelatia a avut-o tot intr-un supermarket, cand si-a vazut chipul pe o cutie de cafea Taster’s Choice a companiei Nestle. Atunci si-a amintit ca in 1986 a pozat pentru un fotograf care avea un contract cu Nestle, sedinta in urma careia a primit o suma mica de bani, presupunand ca nu se va mai intampla nimic.
Si cat de mult s-a inselat. O curte din Los Angeles a decis ca Nestle sa ii plateasca lui Christoff, care are acum 58 de ani si lucreaza intr-o gradinita, 12 milioane de euro pentru ca i-a fost folosita imaginea fara acordul sau.
Nestle a vandut cafeaua timp de aproximativ sase ani, din 1997 pana in 2003 in Statele Unite, Mexic, Coreea de Sud, Japonia, Israel si Kuweit. Divizia canadiana a companiei a folosit imaginea lui Christoff chiar mai mult, din 1986.
Juratii au stabilit ca Nestle trebuie sa ii plateasca 254.000 euro pentru ca s-a folosit de imaginea sa, fostul model urmand sa mai primeasca si 5% din profitul adus de Taster’s Choice, adica 12 milioane euro. Reprezentantii companiei au refuzat sa comenteze. Avocatul care reprezinta Nestle a declarat ca va inainta un recurs.
Disputa dintre Christoff si Nestle a inceput in 2002, in momentul in care modelul a demonstrat ca ar fi trebuit sa primeasca 2000 de dolari in cazul in care ar fi fost folosit pentru promovarea produsului.
Singurii bani pe care Christoff i-a primit de la Nestle au fost cei 250 de dolari pentru sedinta foto, compania sustinand ca si-a respectat angajamentul, platindu-i cei 2000 de dolari datorati. La inceputul negocierilor grupul a adoptat o pozitie cel putin ciudata. Ei nu au recunoscut ca imaginea de pe cutie este a lui Christoff, negand cu vehementa un lucru evident.