Compania americană Apple a lansat marți seară, pentru prima oară în cinci ani, două noi modele de iPhone în loc de unul singur, arătând astfel că încearcă să răspundă provocărilor venite din partea ecosistemului creat de Google, dar țintește în continuare eșalonul superior al consumatorilor, în condițiile în care prețul iPhone-ului așa-zis mai ieftin este de fapt mai mare decât estimările făcute de analiști, scrie presa internațională. iPhone-ul 5C, varianta mai „ieftină“ prezentată de Apple – care este în mare parte similară cu actualul iPhone 5 -, are (fără abonament) prețuri care pornesc de la 550 de dolari, în timp ce Samsung are și modele cu prețuri de 100 de dolari, fără subvenții ale operatorilor.
„Apple optează să facă profit în loc să câștige cotă de piață“, a titrat Reuters, adăugând: „Prețul peste așteptări al noului iPhone mai ieftin de la Apple a redus îngrijorările privind erodarea profitului companiei, însă a crescut pe de altă parte îngrijorările că gigantul american nu este suficient de agresiv în lupta pentru cotă de piață cu Google“. Cândva liderul industriei smartphone, iPhone mai are acum o cotă de piață de 19%, față de 32% cât are Samsung. „Dacă Apple rămâne în urmă, riscă să-și piardă statutul de trendsetter global și abilitatea de a cere prețuri mai mari pentru produsele sale“, a rezumat Wall Street Journal îngrijorările analiștilor. Acțiunile Apple au scăzut cu aproape 6% miercuri în deschiderea pieței americane, după ce prețul noului iPhone low cost, prezentat de companie marți, este considerat de analiști prea ridicat pentru a permite companiei să se impună pe piețele emergente. Apple a prezentat marți un nou iPhone de top – cu noi funcții premium – precum un cip pe 64 de biți, un cititor de amprente și o cameră foto/video îmbunătățită, și un model mai ieftin – care copiază în mare parte iPhone 5, însă cu diferența că are o carcasă din plastic, disponibilă în mai multe culori. Tim Cook a prezentat în cadrul evenimentului noul sistem de operare al Apple pentru iPhone-uri și iPad-uri, iOS 7, drept o evoluție majoră. Noua platformă software, care va fi disponibilă gratuit începând cu data de 18 septembrie și pentru unele modele mai vechi, va transforma tabletele și smartphone-urile în niște echipamente „noi“, potrivit lui Cook. Opiniile despre lansarea Apple diferă însă.
„Cine se aștepta ca Apple să atace partea de jos a pieței se amăgea singur“, a scris, după lansare, Tony Cripps, analist la compania Ovum. „Lansarea a adus mai mult decât uzualele îmbunătățiri ale ecranului. Există inovații semnificative iar Apple poate pretinde că a adus ceva cu adevărat nou în lumea smartphone“. Wall Street Journal comentează pe de altă parte mai rezervat lansarea Apple. „Noile funcții mențin Apple în vârful industriei din punct de vedere al designului smartphone-urilor. Dar lansarea lasă deschisă întrebarea când și dacă Apple mai poate fi compania care lansează un produs revoluționar. La doi ani de la moartea co-fondatorului Steve Jobs, Apple este încă așteptată să lanseze noi categorii de produse“. Noile modele iPhone vor fi disponibile la vânzare începând cu data de 20 septembrie pe piețele majore ale Apple. Momentan compania nu a anunțat data disponibilității noilor iPhone în România însă este de așteptat, pe baza lansărilor anterioare, ca telefoanele să ajungă pe piața locală după o lună, o lună și jumătate după lansarea oficială. Potrivit unor surse de pe piață, Cosmote va avea în ofertă până la finele anului ambele modele noi de iPhone, plus noul iPhone 4S cu o capacitate de 8 GB. Este de așteptat deci ca și ceilalți doi mari operatori de telefonie mobilă să aibă în ofertă telefoanele Apple, și ca data de lansare să fie aceeași în condițiile în care niciun operator nu mai are contract de exclusivitate cu gigantul american. În România, unde anul acesta se vor vinde aproximativ 1,5 milioane de smartphone-uri, Apple vinde câteva zeci de mii de iPhone, potrivit estimărilor de pe piață.
Acest articol a apărut în ediția tipărită a Ziarului Financiar din data de 12.09.2013