Erik Orsenna
Pe drumul hârtiei
Editura Vremea
Erik Orsenna (n. 1947), romancier și academician francez, a studiat filozofia, științele politice și economia; a ocupat posturi proeminente în învățământul superior și în administrația de stat. Este autorul a peste treizeci de volume, literatură și eseu. În 1988 a primit premiul Goncourt pentru romanul său Expoziția colonială. Duce o activitate susținută pentru protejarea mediului, este un mare iubitor al mării, căreia i-a dedicat câteva lucrări. În 1998 a fost ales membru al Academiei Franceze.
Cartea de față ar putea fi rezumată în chiar cuvintele autorului: „Scriem pe hârtie ca să povestim istorii. Dar hârtia însăși are istoria ei nemaiauzită.” „Într-o bună zi, mi-am zis că nu i-am mulțumit niciodată. Totuși, îi datoram lecturile mele. Și ce-aș fi eu, ce-aș fi fără să citesc și, mai ales, fără să fi citit? Totuși, în fiecare dimineață, de mai bine de șaizeci de ani, pe spinarea ei încerc să împing înainte, pas cu pas și cu ajutorul gumei, povestirile mele. Și ce-ar fi viața mea dacă n-aș povesti? Am întârziat mult prea mult. A venit ceasul să-i aduc cinstire. Cu-atât mai mult cu cât se spune că e fragilă și amenințată. Și-atunci, am pornit la drum. Pe drumul ei. Din China până în pădurea canadiană, trecând prin Finlanda, Suedia, Rusia, India, Japonia, Indonezia, Uzbekistan, Brazilia, Italia, Portugalia și, bineînțeles, Franța, m-am dus în vizită la amintirile cele mai vechi ale hârtiei. Dar m-am și minunat în fața tehnologiilor celor mai moderne. Știați că, pe întreaga planetă, cifra de afaceri a hârtiei este mai mare decât cea a aeronauticii? Când mă pregăteam de plecare, o voce mi-a șoptit: De două mii de ani, planeta noastră coabitează cu hârtia. Cu cât mai multe vei ști despre hârtie, cu atât mai multe vei afla despre planetă.”
Drumul hartiei se poate confunda, la inceputurile sale, cu faimosul Drum al Matasii. Inventata de chinezi, hartia trebuia sa aiba o textura matasoasa. Rezistenta si atitudinea primitoare fata de pigmentii folositi la imprimarea mesajelor scrise au fost alte calitati atat de cautate la curtile imparatilor, cel putin in Orient. Hartia era potrivita mai ales pentru civilizatiile preocupate de intretinerea unui sistem birocratic, asa cum era cea din tara lui Confucius. Daca mai adaugam si talentul de mari arhivari ai functionarilor chinezi (inca din Antichitate), obtinem un mediu ideal de promovare si de imbunatatire a inventiei care a revolutionat comunicarea si memoria colectiva dincolo de spatiu si timp.