„Mesagerul”*) a apărut în 2002, a primit până acum cinci premii naționale și internaționale, a fost adaptat în 2008 pentru teatru și încă de două ori în 2011 și 2015.
Autorul, Markus Zusak, născut la Sydney în 1975, dintr-o mamă germană și un tată austriac, a publicat mai multe romane ajunse bestseller, dar e foarte cunoscut pentru cel de față și pentru „Hoțul de cărți” (tradusă în peste 30 de alte limbi și ecranizată). E o carte ciudată și splendidă pentru adolescenți și în egală măsură pentru adulți.
Eroul e un tânăr de 19 ani care se dă de 20 pentru a putea deveni șofer de taxi. Îl cheamă Ed Kennedy. E un prost jucător de cărți și nepriceput la sex. Locuiește într-o cocioabă, singur, și își împarte cafeaua cu câinele său bătrân pe care îl cheamă Portarul. În viața lui nu-i decât rutină și incompetență, până în ziua în care împiedică întâmplător un jaf de bancă. De aici încep necazurile sau peripețiile sau transformările lui și ale pesonajelor din jur. Pentru că primește, la intervale neregulate, mai mulți ași (de cărți de joc) cu mesaje ciudate – trebuie să facă anume lucruri într-un anume interval și la anume adrese din oraș pe care e nevoit să le caute cu atenție. Trebuie să salveze o femeie care e violată de soțul ei beat aproape în fiecare noapte; trebuie să aducă confort unei bătrâne singure, care și-a pierdut iubitul în al doilea război mondial și de atunci trăiește cu mintea rătăcită; trebuie să ajute o adolescentă să fie mai încrezătoare și să-și controleze viața; s-o consoleze pe prietena lui pe care o iubește nemărturisit. În spatele tututor acestor mesaje se află cineva surprinzător pentru cititor. Ed Kennedy nu știe cum să ducă la îndeplinire poruncile scrise pe cărțile de joc, dar reușește de fiecare dată. Faptele pe care el le duce la îndeplinire ajută la schimbarea mai multor prieteni – și, în cele din urmă, a lui însuși. Practic, el transmite niște mesaje. I se explică și de ce a fost el alesul: „Am făcut-o pentru că tu ești epitomul obișnuitului, Ed. Dacă un tip ca tine poate lua atitudine și poate face tot ce-ai făcut tu pentru oamenii aceia, atunci toată lumea poate. Oricine poate trăi dincolo de capacitățile proprii.”
Până la urmă Ed Kennedy constată că nu e mesagerul. E Mesajul.
„E mult din mine în Ed, recunoaște Markus Zusak într-un interviu. N-am avut încredere în mine multă vreme – și asta e partea fundamentală a caracterului lui Ed. Dar am vrut ca Ed să se comporte ca un supererou, fără puterile unui supererou. Cred că, atunci când se întâmplă asta, afli cine ești.”
*) Markus Zusak – Mesagerul. Editura RAO. Traducere din limba engleză de Andra Elena Agafiței prin Lingua Connexion