Jacobus Petrus Koos Bekker, CEO-ul Naspers, a devenit miliardar după ce a reușit să transforme compania sud-africană dintr-o afacere în domeniul printului în cel mai mare grup de media din lume care are operațiuni pe piețele emergente, scrie Bloomberg.
Naspers, compania fondată în Cape Town în 1915 sub numele de „De Nasionale Pers“, a publicat primul cotidian în limba afrikaans, denumit Die Burger, care susținea regimul „apartheid“ prin care albii erau considerați superiori negrilor.
Bekker a preluat controlului grupului Naspers în 1997, iar apoi a început să investească în companii de media și de tehnologie, potrivit lui Kate Turner-Smith, analist în cadrul BPI Africa Capital. El a cumpărat participații la peste 100 de companii, inclusiv la grupul Tencent, cel mai mare operator de internet din China, și la Mail.ru, cel mai mare serviciu gratuit de e-mail din Rusia, transformând astfel compania într-un fond de investiții a cărui valoare de piață a crescut cu 34 miliarde de dolari în decurs de zece ani.
Grupul Naspers a făcut în ultimii ani mai multe achiziții și în România, cea mai mare dintre ele fiind preluarea a 70% din eMag, cel mai mare retailer IT&C online local. Naspers a mai cumpărat și furnizorul de soluții de plăți electronice ePayment, fondat de Radu Georgescu (în prezent PayU), și mai deține site-urile autovit.ro, mercador.ro, compari.ro și Trendzone. Grupul media are o participație și la magazinul online de îmbrăcăminte Fashion Days, care are o prezență regională.
„Compania s-a schimbat la 180 de grade. Koos Bekker este o persoană vizionară. El a anticipat cu mult înainte că presa scrisă va pierde teren și a început să investească în afaceri online“, a spus Turner-Smith.
Bekker este remunerat doar prin dividende, participația sa în cadrul Naspers fiind de aproape 4%. Acțiunile grupului sud-african au crescut cu 30% din 2003 până în prezent, Naspers fiind cea mai performantă companie listată la bursa din Johannesburg. Astfel, acțiunile deținute de Bekker în cadrul grupului au ajuns să valoreze 1,2 miliarde dolari.
CEO-ul Naspers deține de asemenea împreună cu soția sa domeniul Babylonstoren, care se compune
dintr-o fermă de 200 de hectare, cramă și un hotel de lux, acestea fiind situate la 60 km nord de orașul Cape Town. Conform datelor agențiilor imobiliare locale, Bekker a cumpărat terenul în 2007 pentru 35 milioane de ranzi (5 milioane dolari).
Naspers a înregistrat în anul fiscal încheiat în martie 2013 venituri de 50,2 miliarde ranzi (4,9 miliarde dolari), din care 60% provin din subscripțiile la serviciile TV. Peste 6,7 milioane de gospodării din Africa de Sud până în Nigeria plătesc pentru a vedea conținutul video transmis de televiziunea Supersport deținută de Naspers.
Supersport este cel mai mare post de televiziune cu plată care difuzează meciurile de fotbal în Africa, inclusiv partidele de fotbal din Liga Britanică, dar și cursele de mașini de Formula 1.
Bekker a studiat îndeaproape industria TV, tema dizertației sale la Columbia Business School fiind serviciile de televiziune cu plată, precum postul HBO al americanilor de la Time Warner, un model de afacere la început de drum în anii 1980.
După ce a absolvit Columbia Business School în 1984, Bekker s-a întors în Africa de Sud, unde a „recrutat“ mai multe companii de media, inclusiv Naspers, pentru a fi acționari fondatori ai companiei de televiziune M-Net. Acțiunile M-Net s-au tranzacționat pe bursa din Johannesburg în 1990, însă după ce Bekker a fost numit la conducerea Naspers compania a fost delistată și încorporată în grupul sud-african.
Patru ani mai târziu, Bekker a făcut una dintre primele investiții pe piețele emergente, cumpărând jumătate din compania Tencent, în prezent cea mai mare companie de internet din China, pentru 32 milioane dolari. Participația Naspers la Tencent s-a diminuat însă la 34% după ce compania chineză s-a listat în 2004 la bursa de la Hong Kong. Participația Naspers la Tencent reprezintă aproximativ 80% din valoarea grupului sud-african, potrivit analistei Turner-Smith.
„Naspers și Tencent sunt aproape identice în ceea ce privește performanța pe piața bursieră. Acest lucru se reflectă în averea lui Bekker. El a făcut o mutare inteligentă atunci când a investit în Tencent“, a adăugat ea.
Acest articol a apărut în ediția tipărită a Ziarului Financiar din data de 21.08.2013.