Cu numai o săptămână înaintea deschiderii TIFF, clujenii își fac încălzirea cu un alt festival de anvergură, din aceeași familie artistică: Photo Romania Festival, cel mai mare festival de artă fotografică din țara noastră și cel mai important din Estul Europei. Ajunsă la cea de-a șasea ediție, manifestarea transformă Clujul pentru cinci zile în centrul european al fotografiei. Zeci de fotografi recunoscuți la nivel național și internațional sunt prezenți, aici, cu expoziții în premieră și conferințe sub genericul Photo Stories. Concertele și workshop-urile dedicate fotografilor profesioniști și amatori completează un program bogat și dens, care se va încheia duminică, 22 mai.
Fără îndoială, cel mai important eveniment al ediției 2016 este Photo Stories, o serie de prezentări ale experiențelor de creație care au definit arta unor artiști români și străini, dar și a unor tehnici sau genuri fotografice specifice. Astăzi și mâine, în Amfiteatrul Universității Sapientia, își dau întâlnire 25 de artiști fotografi din 10 țări europene (Franța, Serbia, Spania, Suedia, Slovacia, Italia, Marea Britanie, Ungaria, Grecia și România). Printre invitați se numără două dintre personalitățile mondiale ale acestei arte: Korniss Péter − născut în urmă cu 80 de ani la Cluj, câștigător al World Press Photo și al unui Premiu memorial Pulitzer în 2004 și Colin Ford, fondatorul Muzeului Național de Fotografie, Film și Televiziune din Marea Britanie.
Speakerii prezenți la Cluj sunt reprezentanții unora dintre cele mai importante festivaluri de fotografie din Europa, iar temele pe care le propun asistenței sunt diverse, mergând de la poveștile transmedia la fotografia de nud, de la locul fotografiei de tip analog într-o lume digitală până la specificul fotografiei de concert, de la colaj ca imagine și obiect până la imaginile obținute prin tehnica pinhole.
Premieră absolută: fotografii de la Colectiv !
O prezență specială în cadrul Photo Romania Festival este cea a lui Miluță Flueraș, unul dintre cei mai valoroși fotografi de concert români, supraviețuitor al incendiului din clubul Colectiv. Artistul va vorbi despre încercarea prin care a trecut în seara de 30 octombrie 2015, dar și despre experiența sa ca fotograf de concert. Cu acest prilej, el va prezenta, în premieră, expoziția-tribut „Taking my time to pay an homage”, care cuprinde fotografiile realizate înaintea incendiului, în timpul concertului trupei Goodbye to Gravity. Miluță Flueraș a reușit atunci să-și salveze aparatul de fotografiat, oferind acum o mărturie tulburătoare despre zecile de tineri care se bucurau de muzică și care, peste câteva minute, nu aveau să mai existe. Alăturăm una dintre imaginile surprinse în seara concertului.
Omul cu o mie de ochi
„În fiecare an, secțiunea festivalului referitoare la Muzeul Fotografiei se concentrează pe un fotograf reprezentativ pentru istoria imaginii românești sau internaționale. În anii precedenți, s-a pus accent pe fotografi precum Art Shay sau Henri Cartier-Bresson în fotografia lui Victor Boldâr și Andrei Pandele. Anul acesta, am hotărât să-l readucem în atenția publicului pe Iosif Berman”, a declarat Sebastian Vaida, directorul artistic al Photo Romania.
Cine este Iosif Berman? Unul dintre cei mai importanți fotografi români din toate timpurile, cel pe care Geo Bogza îl supranumea „omul cu o mie de ochi”. Născut într-o familie de origine evreiască din Bucovina, Berman restabilea, în perioada interbelică, concepția originară despre autenticitatea fotografiei în spațiul românesc și poate fi considerat, pe bună dreptate, părintele imaginii de reportaj românești moderne. Expoziția dedicată lui, ca și expunerea susținută de Cristian Graure în cadrul Photo Stories, își propune să prezinte o serie de aspecte ale creației sale fotografice mai puțin cunoscute publicului.
Să mai consemnăm și alte momente importante ale Festivalului. În prima zi, acesta a găzduit cea de-a doua ediție a Wedding Stories, un inedit eveniment dedicat fotografiei de nuntă. Conferința s-a bucurat de prezența unora dintre cei mai valoroși fotografi de nuntă din Europa: Fabio Mirulla, Marco Miglianti și Mait Jüriado. Invitații Wedding Stories au câștigat împreună peste 45 de premii internaționale în competițiile de gen și au avut ce povesti (cu imagini!) despre experiențele lor profesionale, ca și despre secretele unei fotografii de eveniment reușite. Ieri, a fost vernisată Photo Romania 4 All, o expoziție colectivă a celor mai buni fotografi români contemporani. Cu acest prilej a fost lansat și albumul cu același titlu.
În acest week-end, Festivalul își extinde prezența la Turda. În salina vizitată anual de peste jumătate de milion de turiști vor avea loc proiecții de film documentar: The Salt of the Earth, România sălbatică, Fascinația meșteșugului, Omul cu o mie de ochi sau Challenge Boundaries. Proiectul e realizat în colaborare cu Noa Events, Primăria Turda și Salina Turda.
Pe când un Muzeu al fotografiei?
Cea de-a șasea ediție a festivalului constituie un prilej important de continuare a campaniei de strângere de semnături pentru înființarea unui Muzeu dedicat imaginii în România. Prezența lui Colin Ford, inițiatorul instituției similare de la Bredford (Anglia), oferă o oportunitate organizatorilor care vor să urmeze experiența modelului englez. Muzeul va fi organizat pe patru secțiuni – fotografie, film, mass media și comunicare publicitară. „Proiectul nostru de înființare a unui Muzeu al Imaginii a început acum patru ani, când am organizat o expoziție temporară de aparatură fotografică la Muzeul de Istorie a Transilvaniei. O astfel de inițiativă, însă, ar avea nevoie de o locație permanentă, care să asigure condițiile necesare bunei desfășurări a unor workshop-uri, proiecții de film, conferințe și care, desigur, să fie un spațiu expozițional amenajat corespunzător”, a spus Cătălin Balog Bellu, inițiatorul Photo Romania Festival. Proiectul este susținut de trei prestigioși parteneri clujeni (Universitatea de Artă și Design, Universitatea Sapientia și Universitatea „Babeș-Bolyai”), alături de Beard Brothers și Webbits.
Ediția a șasea aduce cu sine consolidarea poziției importante pe harta festivalurilor de profil din Europa a evenimentului născut la Cluj. Photo Romania Festival continuă proiectul Industry Days, lansat cu trei ani în urmă din inițiativa echipei Photo Romania, prin invitarea reprezentanților a 20 dintre cele mai importante festivaluri dedicate fotografiei de pe continent, care vor avea aici cea de-a treia întâlnire a rețelei organizatorilor europeni de festivaluri ale artei fotografice.
Festivalul este organizat de Asociația Photo Romania, prima sa ediție având loc în 2010.
Proiectul Photo Romania 2016 este finanțat printr-un grant oferit de Norvegia, Islanda, Liechtenstein și Guvernul României. Evenimentul e realizat cu sprijinul Primăriei și Consiliului Local Cluj-Napoca.