Romanul lui Daniel Smith*) are toate calitățile pentru a deveni un preferat al adolescenților și tinerilor cititori, dovadă că succesul a fost urmat de mai multe traduceri și de o excelentă transpunere pentru ecran, un film cu Jalmari Helander și Onni Tommila. Daniel Smith este un jurnalist și scriitor american cu câteva romane la activ.
Romanul de față este pur și inventiv totodată. Oscari e un băiat firav din nordul Finlandei care, în ziua în care împlinește 13 ani, e trimis, la fel ca toți băieții de vârsta lui, în pustietatea pădurii și a muntelui, timp de o noapte și o zi, doar cu un arc vechi. Nu trebuie doar să supraviețuiască, ci și să se întoarcă cu un trofeu – un cap de urs, de cerb, de orice animal – pentru a-și dovedi istețimea, forța și rezistența, din clipa întoarcerii intrând în rândul bărbaților. În caz contrar, ajunge un paria. Oscari n-are forța colegilor lui, dar e foarte inteligent și tatăl tău e convins că această inteligență îl va salva. Abia intrat în pustietatea pădurii sălbatice și înghețate, Oscari nimerește în mijlocul unui complot la nivel înalt: avionul președintelui Statelor Unite este doborât de un grup de terorști, cu ajutor din echipa șefului Casei Casei Albe. Acesta este singurul supraviețuitor dintre toți cei care se aflau la bordul lui Air Force One. Oscari, care dă peste președinte înaintea urmăritorilor lui teroriști, decide să-l salveze. Urmează un lanț de aventuri pasionante, credibile, care țin cititorul cu sufletul la gură și în care băiatul își arată istețimea mai mult decât forța fizică. În cele din urmă, reușește să-l scoată pe președinte din mâinile celor care voiau să-l asasineze, înainte să apară salvatorii din armata americană.
Povestea este nu doar verosimilă, ci și cutremurătoare. Într-o vreme în care adepții Statului Islamic, de pildă, răpesc sute de oameni nevinovați, dar și responsabili politici, și-i asasinează sau cer răscumpărări enorme, cu care își cumpără arme din ce în ce mai sofisticate, te întrebi, firesc, dacă ficțiunea de genul celei imaginate de Daniel Smith nu e bătută de realitate.
Băiatul-vânător și cel mai puternic om al planetei redus la un muritor obișnuit intră într-o cursă pe viață și pe moarte care sfârșește fericit cu necesara fotografie a trofeului, așezată pe peretele cârciumei unde se întrunește mica comunitate finlandeză: „președintele așezat pe jos, ca prada unui vânător, arătând obosit și murdar, dar proptit într-un cot și zâmbind la cameră. Eu stăteam deasupra lui, ținând arcul tradițional de vânătoare. În spatele nostru erau o echipă de militari din Forțele speciale și două elicoptere Black Hawk.”
Un roman de un optimism clar și inspirator.
*) Dan Smith – Ținta: Președintele. Editura RAO. Traducere: Lingua Connexion