Deputatul independent de Maramureș, Cătălin Cherecheș, susținut de Uniunea Social Liberală (PSD și PNL) a câștigat din primul tur alegerile de duminică pentru postul de primar al municipiului Baia Mare, cu 51,6% din voturi surclansându-l fără urmă de îndoială pe candidatul PDL, Mihai Pătrașcu, care nu a obținut decât 13% din voturi, în prima mare bătălie electorală (locală) a anului 2011.
Baia Mare este cel mai mare oraș din Nord-Vestul țării cu 140.000 locuitori.
În condițiile în care sondajele arată că partidul care câștigă alegerile locale este cel mai bine poziționat pentru câștigarea legislativelor, alegerile din Baia Mare au reprezentat un test pentru toate partidele cu aspirații de a intra în Parlament la legislativele care vor avea loc în toamna anului viitor.
Ținta făcută publică a PDL este de a câștiga sau cel puțin de a obține un scor bun la alegerile locale din vara viitoare pentru a se poziționa cât mai bine pentru legislative. Iată însă că primul test, într-un fel forțat, din anul 2011 nu le-a adus niciun motiv de optimism democrat liberalilor.
Alegerile la Baia Mare au fost organizate după ce fostul primar Cristian Anghel (PNL) a fost condamnat anul trecut la închisoare fiind acuzat de abuz în serviciu și prejudicierea bugetului municipiului cu aproape 400.000 de euro.
Cherecheș a ajuns în Parlament, în urma legislativelor din 2008 pe listele PSD. În februarie 2010 el a demisionat din acest partid, pentru ca, în luna mai a aceluiași an, să se înscrie în PNL. Aventura liberală nu a durat decât până în septembrie 2010 când Cherecheș a demisionat și din acest partid, devenind, iarăși, deputat independent. Totuși, PSD și PNL l-au spijinit pentru funcția de primar și, deși nu este clar ce aport au avut aceste partide la victoria “independentului” Cherecheș, ele pot să-și clameze acum o primă victorie politică împotriva PDL care a avut un rezultat mai mult decât modest.