Declansarea acum aproape un an a razboiului din Irak a revolutionat presa online. Tehnologii care, teoretic, aveau nevoie de cel putin o jumatate de an pentru a fi introduse au fost adoptate in doar cateva zile. Totul pentru a castiga batalia audientei online. Oare ce va mai aduce in materie de mass media online un eventual viitor conflict militar de amploare?
Razboiul din Irak s-a constituit in perioada desfasurarii sale in cel mai fierbinte subiect, atat pentru presa traditionala cat si pentru presa online. Se poate spune ca acesta a fost primul “razboi in direct” relatat de presa online, data fiind amploarea dezvoltarii pe care au cunoscut-o in ultimii ani mijloacele de informare pe Internet atat din punct de vedere al capacitatilor multimedia cat si al audientei.
Noua generatie de consumatori de presa, internautii, prefera calculatorul postului de televiziune, pentru a se informa nu numai intr-o maniera pasiva dar mai ales actionand asupra mediilor de informare insesi, pentru a ajunge la ceea ce isi doresc.
Desi in Romania conceptul de presa online este unul primitiv, deocamdata singurele notiuni apropiate de acest concept fiind editiile online ale ziarelor, aceasta tendinta de informare pe net este evidenta.
Evenimentul Zilei, care se afla in top ca si editie online a unui ziar, a inregistrat in luna martie 2003 o crestere de aproape 40%, cu un numar de 962.447 de vizitatori, potrivit statisticilor Trafic.ro. Potrivit acelorasi statistici, site-ul publicatiei Adevarul, ziarul cu cel mai mare tiraj din Romania, a inregistrat in aceeasi perioada o crestere de numai 15%, adica cu 50.000 de vizitatori mai mult decat in luna precedenta.
Deosebirea fata de site-urile de stiri occidentale este una frapanta.
Site-ul de stiri al companiei Yahoo Inc. a inregistrat un trafic de circa trei ori mai mare decat cel normal dupa ce George W. Bush a anuntat lansarea ofensivei in Irak, conform purtatorului de cuvant Joanna Stevens.
Cei mai cautati termeni pe Yahoo, in urmatoarele 15 minute de dupa discursul lui Bush, au fost: “Irak”, “George Bush”, “Saddam Hussein” si “razboi”.
Dean Wright, editor-sef al diviziei de Internet din cadrul retelei de televiziune prin cablu MSNBC, a declarat ca traficul era de doua ori, doua ori si jumatate, peste nivelul obisnuit cand au fost declansate atacurile.
Niciodata presa online nu a fost parca atat de pregatita sa intampine niste evenimente atat de nesigure
Spre deosebire de presa online din Romania, site-urile mass media din strainatate nu s-au lasat luate prin suprindere de evenimente. Cu cateva ore inainte ca Statele Unite sa atace Bagdadul, CNN.com a lansat pe nternet primul post de radio streaming all-news, cu receptare gratuita, menit sa faca legatura intre Golful Persic si birourile din America. Cu o saptamana inainte, ABCNews.com a creat pe Internet primul canal de stiri live video, un serviciu pentru receptarea caruia trebuia platita o taxa de 5 USD pe luna, menit sa testeze disponibilitatea internautilor de a plati pentru a viziona stiri live pe calculatorul personal.
CBSNews.com si MSNBC.com, intre timp, au marit numarul de materiale video pe care le ofera online. Corespondentii din strainatate ai unor publicatii cum ar fi WashingtonPost.com sau NYTimes.com au folosit Internetul pentru a raspunde la intrebarile postate pe site de catre cititori.
“Vom asista la o extraordinara demonstratie de relatare in timp real pe care nu o poate intreprinde nici un alt mediu de comunicare” declara inainte de declansarea razboiului Merrill Brown, senior vice president la RealNetworks.com.
Un factor favorizant pentru un asemenea razboi online este maturitatea tehnica la care a ajuns Internetul ca si continut video cel putin. Cei care acceseaza Internetul dispunand de conexiuni puternice pot viziona in ziua de azi imagini video de o calitate mult superioara celei de acum cativa ani.
MSNBC.com inregistreaza in momentul de fata o medie de 500.000 de vizionari de materiale video stream pe zi, declara redactorul sef Dean Wright la cateva zile dupa declansarea razboiului.
Site-urile de stiri online, intr-o continua evolutie in lumea Internetului, au folosit razboiul ca pe o oportunitate de introducere a noilor tehnologii si mijloace pentru prezentarea informatiei.
CNN.com Interactive, care se afla in competitie cu MSNBC.com pentru castigarea titlului de cel mai vizitat site de stiri, si-a dezvoltat un foarte elaborat pachet multimedia. Acesta este centrat pe o pagina “war tracker” cu repere ale razboiului. Hartile dinamice ale regiunii le dau vizitatorilor posibilitatea de a face click pe fotografiile corespondentilor pentru a le urmari reportajele video. Exista de asemenea animatii 3D cu reprezentari ale armelor, precum si harti create dupa fotografii din satelit, care pot fi focusate prin zoom pe o anumita arie, pentru o vedere detaliata a terenului. Utilizatorii de internet pot experimenta acum aruncarea unei bombe dintr-un avion de tip fighter sau manipularea armamentului in grafica tridimensionala.
“Cred ca vom asista la o mai mai mare acceptare a noilor tehnici de catre organizatiile de stiri ca efect al prezentarii razboiului” spunea Jane Stevens, lector de multimedia la scoala de jurnalism a UC Berkeley. “De obicei este nevoie de un eveniment asemanator, un fel de criza, pentru ca organizatiile de stiri sa incerce tehnologii noi, sa le imbratiseze cu adevarat si sa recunoasca ca pot fi folosite si in alte arene de asemenea”.
“Le-am fi introdus (noile tehnologii – nn), insa le-am fi introdus intr-o perioada de sase luni, in loc de sase zile sau sase ore” afirma Mitch Gelman, producator executiv la CNN.com.
Victime colaterale ale unui razboi
Daca pana acum am enumerat avantajele presei online pentru relatarea evenimentelor din Irak, trebuie sa ne oprim o clipa si asupra dezavantajelor acestui tip de media – respectiv ceea ce redactorul WashingtonPost.com, Cynthia L. Webb denumea mutilare digitala.
Numarul site-urilor web atacate pana la data de 21 martie 2003 depasea 1.000, ca reactie la conflictul din Irak, potrivit unui raport BBC Online, citand informatii date publicitatii de firma de securitate F-Secure. Printre site-urile atacate se numara si cel al marinei americane.
Ca si in cazul razboiului din Afganistan, postul TV Al Jazeera si site-ul www.aljazeera.net au promovat cu buna stiinta emisiuni de propaganda proislamica iar imaginile violente prezentate chiar din prima faza a conflictului din Irak au infuriat administratia americana.
Aceasta politica a atras insa si repercusiunile de rigoare: pe 27 martie site-ul www.aljazeera.net a fost atacat de un hacker, vizitatorii acestui site fiind redirectionati catre un alt site care afisa mesaje pro-razboi. Administratorii site-ului au luat insa cunostinta de acest lucru de abia dupa o zi, cand au fost contactati de compania europeana care gazduieste pagina web a retelei de televiziune arabe. Traficul catre site-ul Al-Jazeera a fost in consecinta intrerupt. Pagina catre care a fost redirectionat site-ul Al-Jazeera, gazduita de NetWorld Connections Inc, a fost din acel moment inlocuita cu un mesaj al companiei de Internet prin care aceasta se disocia de atac si il dezaproba in termeni categorici.
Domeniul de Internet aljazeera.net se afla sub autoritatea Network Solutions, un serviciu de inregistrare de nume de domenii detinut de cea mai mare companie americana de acest tip, VeriSign Inc. Reprezentantii acestei companii au refuzat sa comenteze acest incident.
Acesta a fost doar unul din seria de atacuri cu care administratorii site-ului al-jazeera.net s-au confruntat de la inceputul razboiului. Site-urile web ale retelei de televiziune au fost sufocate de atacuri de tip denial-of-service, care au debutat imediat dupa ce pe site au fost postate fotografii cu soldati americani capturati de fortele militare irakiene.
Atacurile sustinute au facut ca site-ul sa cada pentru o perioada, fortand Al Jazeera sa creasca banda de Internet pentru aceste site-uri si sa intareasca masurile de securitate intr-un efort disperat de a reveni online.