Fostul presedinte al Comisiei Europene, Romano Prodi, a castigat alegerile preliminare organizate de opozitia de centru-stanga italiana pentru desemnarea celui care va conduce Uniunea – denumirea coalitiei partidelor de centru-stanga – in confruntarea electorala din mai anul viitor cu reprezentantul actualei coalitii guvernamentale de dreapta, premierul Silvio Berlusconi. Prodi a castigat detasat aceste alegeri, intrunind aproape 75% din voturile exprimate. Pe locul secund s-a clasat liderul comunistilor italieni, Fausto Bertinotti care a obtinut 15% din voturi. Scrutinul a fost calificat de catre Romano Prodi drept un mare succes al democratiei, acesta subliniind in mod deosebit participarea extrem de ridicata, peste 4 milioane de italieni cu simpatii de stanga prezentandu-se la vot. Observatorii remarca insa ca Prodi a insistat pe stabilirea prin vot a reprezentantului coalitiei de stanga pentru a-si intari autoritatea in fata partidelor din interiorul coalitiei. Prodi a reusit sa castige alegerile legislative din 1996 in fruntea coalitiei de centru-stanga, insa a fost nevoit sa renunte la functia de prim-ministru dupa doi ani datorita divergentelor din interiorul coalitiei si indeosebi pozitiei ostile a comunistilor. Actuala coalitie guvernamentala de dreapta se pregateste sa dea o lovitura opozitiei si, in mod special, lui Prodi, prin modificarea legislatiei electorale. Conform propunerii actualei puteri, Prodi, care este independent, ar trebui sa devina membru al unei formatiuni politice pentru a participa drept lider al opozitiei la scrutinul din luna mai. Mediafax