Profitul Altria scade cu 7,6% pe primul trimestru

Grupul Altria a raportat pentru primul trimestru al anului o scadere de 7,6% a profitului net, la circa 2,2 miliarde de dolari, informeaza un comunicat al grupului cunoscut anterior sub denumirea de Philip Morris Companies Inc..
“Performanta din primul trimestru a corespuns asteptarilor. Cu toate acestea, rezultatele noastre au fost umbrite in mod evident de procesul intentat Philip Morris USA”, a declarat Louis C. Camilleri, presedinte si director executiv al Altria Group, Inc.
Agentiile de evaluare financiara Standard & Poor’s, Moody’s si Fitch au luat masuri in privinta ratingurilor Altria care au impiedicat accesul grupului pe piata de obligatiuni, din cauza hotararii judecatoresti in procesul in care a fost implicata divizia americana. Ca urmare, Altria a apelat la liniile de credit cu reinnoire automata pentru a rambursa obligatiunile ajunse la scadenta si a finanta necesitatile curente de functionare, suspendandu-si totodata programul de rascumparare de actiuni pana la redobandirea accesului pe pietele de capital.
In ciuda acestor obstacole, Altria si-a reiterat obiectivul privind profitul pe 2003, prevazut la 4,60-4,70 dolari/actiune in data de 29 ianuarie.
Veniturile nete ale grupului s-au diminuat cu 5,7% in primul trimestru, fata de perioada corespunzatoare a anului 2002, la 19,4 miliarde de dolari, in urma unei tranzactii cu Miller Brewing Company (Miller) si a scaderii cu 1,2 miliarde de dolari a vanzarilor de tutun pe piata americana.
La sfarsitul lunii februarie, consiliul de administratie al grupului a aprobat un program de rascumparare a actiunilor de trei miliarde de dolari. In primele trei luni ale anului, primul producator american de tigarete a alocat 689 milioane de dolari pentru achizitionarea a 18,7 milioane de titluri proprii.
Destinata sa majoreze profitul pe actiune prin reducerea numarului de titluri in circulatie, aceasta politica a fost subit abandonata la sfarsitul lunii martie din cauza hotararii unui judecator din Illinois, care a stabilit vinovatia Philip Morris USA de a-i fi inselat pe fumatori, lasandu-i sa creada ca tigaretele “light” sunt mai putin periculoase pentru sanatate decat cele normale.
Philip Morris USA a inregistrat, in primul trimestru, o scadere a volumului de vanzari de 16,1%, la 43,8 miliarde de unitati. Totusi, compania si-a consolidat pozitia pe piata originara, ajungand sa aiba o cota de 48,3% din vanzarile totale, fata de 48,1% in trimestrul patru din 2002.
In schimb, vanzarile realizate de Philip Morris International Inc. (PMI), divizia care reuneste activitatile internationale ale Altria Group din sectorul tutunului, au crescut cu 3,6%, la 190,7 miliarde de unitati, datorita performantelor bune din Europa Centrala si de Est, Asia si America Latina, umbrite partial de scaderea livrarilor in Europa de Vest si Orientul Mijlociu.
In Europa Centrala, Orientul Mijlociu si Africa, volumul vanzarilor a sporit cu 6,2%, in urma cresterilor solide din Republica Ceha, Polonia, Romania si Turcia, temperate, insa, de reducerea livrarilor din Arabia Saudita, Egipt, Israel si Liban, reflectand deteriorarea increderii consumatorilor si sentimentele anti-americane.
Volumul vanzarilor vest-europene a scazut cu 2,2%, din cauza declinurilor consemnate in Franta, Germania si Italia.
In Asia, vanzarile PMI au urcat cu 5,1%, iar in America Latina au sporit cu 4,4%.
Planul Statelor Unite de a reface economia irakiana depinde de eliminarea rapida a sanctiunilor ONU, au apreciat, la sf=rsitul saptam=nii trecute surse oficiale americane. Acestea au aratat ca, daca ONU nu va inlartura in c=teva saptam=ni sanctiunile impuse in 1990, embargoul va impiedica activitatea economica si va accentua riscurile inflationiste. Nu se stie cit de rapid va raspunde comunitatea internationala la solicitarea presedintelui SUA, George W. Bush, de a elimina sanctiunile, deoarece multi considera interventia acestuia drept o provocare directa adresata Consiliului de Securitate de a trece peste obiectiile cu privire la razboiul declansat de SUA in Irak.
andreea.melinte@zf.ro