De un sfert de secol, spațiile de birouri au primit diverse facilități și îmbunătățiri, precum internet wireless, locuri pentru recreere sau pentru exercițiu fizic, dar toaletele au fost ocolite, rămânând neschimbate, scrie Bloomberg Businessweek.
În SUA, băile companiilor au suferit modificări numai în sensul dotării pentru persoanele cu dizabilități iar altele au primit un “upgrade” cu un sistem de economisire a apei, lucru care nu afectează cu nimic confortul angajaților. Aceleași chiuvete aliniate pe un perete cu oglinzi, WC-urile în cabine, pisoarele cu pereți despărțitori de la bărbați și același săpun lichid.
Numai câteva companii au îndrăznit să iasă din tipar. Derek Lam, o casă de modă din New York, are grupuri sanitare cu o temă pe negru, proiectate de către o firmă de arhitectură, SO-IL. Birourile Google din Oslo sunt dotate cu băi singulare de o culoare indigo pe exterior și motive aurii în interior. Când vine vorba de toaletele firmei LivingSocial din Washington D.C., decorate în aceleași culor vii ca și birourile, angajații aproape că se îmbrâncesc pentru a folosi grupul sanitar.
Un motiv pentru care băile companiilor își păstrează caracterul pur funcțional îl reprezintă, conform lui Brad Lynch, directorul unei firme de construcții, faptul că acestea sunt construite de către proprietarii clădirilor ce găzduiesc birourile companiilor, care știu un lucru sigur: că încasează aceeași chirie și astfel, nu rentează să investească în plus.
“Este un loc unde oamenii nu vor să cheltuiască prea mulți bani și preferă întotdeauna ceva care să poată fi întreținut ușor”, spune Florian Idenburg, unul dintre arhitecții SO-IL.
În timp ce în lumea corporațiilor, băile au rămas în urmă, cele din alte sectoare, precum cel hotelier sau restaurantele, se întrec în design și chiar primesc calificative pe internet.
“Este curios faptul că trendul nu a pătruns în spațiul corporativ”, spune la rândul său Carlos Martinez, director în cadrul unei firme de construcții din Chicago.
În plus, accesoriile disponibile pe piață pentru băile comune sunt standardizate și mai puțin variate decât cele pentru case. Pentru a personaliza aceste spații din cadrul companiilor e nevoie de comadă specială și de mai mulți bani.
Toaletele comune reprezintă o sursă de stres pentru multe persoane, arată Nick Haslam, autorul cărții “Psychology in the Bathroom”.
“A fi auzit poate fi stânjenitor, mai ales pentru femei, până într-acolo încât japonezele umblă cu generatoare de sunete pentru a masca zgomotele incriminatoare atunci când vizitează baia”, spune Haslam. El a adăugat că pe lângă demnitatea care e în joc atunci când vizitezi toaleta împreună cu alți colegi, poate exista și un sentiment paranoic că ești urmărit.
În trecut, directorii aveau propria baie lângă birou însă acum, tendința spațiilor de birouri este spre egalizare, resursele comune reprezentând norma. Având în vedere faptul că structura clădirilor companiilor cu spații deschise grupează de obicei țevile de instalație lângă lifturi, instalarea unui grup sanitar undeva într-un colț sau lângă geam, unde se află biroul șefului, este dificilă și costisitoare.
O revoluție a băilor de la locul de muncă, atât în domeniul designului, cât și al funcționalității, ar putea porni de la faptul că angajații petrec cea mai mare parte a timpului în companie. Angajatorii trebuie să vină în întâmpinarea nevoilor angajaților, să le asigure un loc unde să-și poată schimba hainele, sau să poată face un duș, dacă vin alergând sau cu bicileta la birou.
La urma urmei, acest lucru depinde de firma care ar putea schimba ceva la aceste tipare rigide ale proprietarilor de clădiri, scutindu-le imaginea angajaților de o poreclă rușinoasă câștigată în urma folosirii toaletelor în comun.